Blues en la encrucijada: discos recomendados para el verano de 2022

Muchos son los que aseguran que el blues está muerto. Pues desde aquí vamos a demostrar que no. Que está más vivo que nunca, y no solo eso, sino que ha sufrido múltiples mutaciones. Y que blues hay hasta debajo de las piedras. Blues bastardo, quizá. Pero a fin de cuentas, blues.

Cerramos sección hasta el mes de septiembre con una selección de discos publicados este año realizada por los redactores que confeccionan cada semana Blues en la Encrucijada. Discos que hagan que, en verano, no se os olvide que el blues está ahí, y que no va a largarse. Álbumes variados. Diferentes entre ellos, pero que demuestran, como siempre en esta sección, que el blues está muy vivo.

 

Fantastic Negrito – White Jesus, Black Problems

 

¿Es Fantastic Negrito un bluesman? No, la verdad es que no. ¿Es White Jesus, Black Problems un disco de blues? Tampoco, ni un solo corte bluesero contiene. ¿Es posible que tratemos a Fantastic Negrito de bluesman porque, como su propio nombre indica, es un músico fantastico de raza negra? Yo creo que sí, para qué nos vamos a engañar. White Jesus Black Problems es un álbum conceptual y un mediometraje (el film completo está disponible en YouTube) de corte social y político. Las canciones encajan en el R&B contemporáneo, lo que los modernos llaman ‘a-r-n-b-i’, no el rhythm and blues clásico, que no es otra cosa que una nomenclatura ad hoc para la música hecha por afroamericanos surgida en la década de los 40. Paradojicamente, es el orgien del concepto rhythm and blues el que dota de interés el trabajo ha hecho Fantastic Negrito con su nuevo LP. El título, “Jesús Blanco, Problemas Negros”, las letras y el tono general del disco, lo convierten en una referencia ineludible para todos los amantes de la música negra; eso incluye a todos los que hacemos o leemos “Blues en la encrucijada”. Porque, sí hermanos y hermanas, no todo van a ser ritmo ternarios, doce (u ocho) compases, solos emotivos y armónicas afiladas. Fantastic Negrito tiene menos de Willie Dixon que de James Brown, Johnny Rotten y Kendrick Lamar, pero Dixon no dudaría en ficharlo para Chess Records. Además, la inusual mezcla de géneros que practica merece mucho la pena. Os invito a dedicarle al menos los 41 minutos que dura White Jesus, Black Problems. (DR)

 

G Love – Philadelphia Mississippi

 

Tras The Juice (2020) que le llevo a su primera nominación a los Grammy, regresa el rey de la fusión entre el blues y el hip hop. Con la compañía de grandes del blues como Alvin Youngblood Hart, Christone “Kingfish” Ingram, Cam Kimbrough, R.L. Boyce, Jontavious Willis y Trenton Ayers, y también grandes del hip hop como Freddie Foxxx, Speech de Arrested Development y Schoolly D. Un disco variado, cargado de talento, que nos devuelve a uno de los bluesman más interesantes de la actualidad. Por cierto, y ya que estamos, produce Luther Dicksinson de North Mississippi Allstars (EI)

 

Charlie Musselwhite – Mississippi Son

 

Vuelve a casa, el hijo pródigo. Tras mucho tiempo en la soleada California, el viejo Charlie hizo la maletas y volvió a Mississippi. Y para dar fe de ello, tras una serie de proyectos colaborando con Ben Harper y, más recientemente, el magnífico álbum a dúo con Elvin Bishop, nos ofrece este rugoso pedazo de country blues sin pasteurizar. Con las ochenta velas en el pastel a la vuelta de la esquina, Charlie canta, toca la guitarra y -muy especialmente- su querida armónica prácticamente en solitario. Ricky “Quicksand” Martin a la batería y Barry Bays al contrabajo acústico ofrecen apoyo ocasional y discreto, y poco más. Ni falta que hace, la verdad. Ocho temas originales entre los que se mezclan versiones de Charlie Patton John Lee Hooker, The Stanley Brothers y Guy Clark. Un disco sencillo y conmovedor. Una vuelta a las raíces en toda regla. (EP)

 

Hank Williams Jr. – Rich White Honky Blues

 

Ser hijo de una leyenda no es nada fácil, pero el bueno de Hank Williams Jr. ha conseguido hacerse con un apreciable hueco dentro de la música de raíces norteamericana y ser dueño de una larga carrera artística que ha atravesado etapas de gran éxito comercial. Partiendo del country, algo que lleva, obviamente, en la sangre, fue añadiendo rock de acentos sureños y blues que cristalizó en numerosos sencillos de éxito como «Family Tradition», «Whiskey Bent and Hell Bound», «Born to Boogie» o «My Name Is Bocephus». En el recién editado Rich White Honky Blues paga su deuda con el blues con la mano experta de Dan Auerbach en la producción y una banda de campanillas, Kenny Brown, Eric Deaton, Kinney Kimbrough, con la que adapta canciones de Robert Johnson, R.L. Burnside, Lightnin’ Hopkins, Jimmy Reed, Muddy Waters o Lou Willie Turner además de colar tres temas propios que no desentonan. Veteranía, oficio y pasión, el bluesman que le enseñó a tocar sus primeros acordes, Rufus Tee-Tot Payne, debe sonreír orgulloso allá donde esté. (MC)

 

Cody Brooks – First World Problems

 

Indefinible. Así es la música que Cody Brooks ofrece en su disco de debut. Es rock and roll. Es gypsy jazz. Es blues. Suena a los Flat Duo Jets, y a la vez a Lincoln . Durham o a Shawn James.Con su guitarra B&J Victoria de 1929 y su voz raspada, canta sobre los olvidados o sobre las picaduras de serpiente de manera arrogante, frugal, sucia. Tiene algo de punk, y también algo de hip hop Aunque de lo que va sobrado es de calidad. Se le cae de los bolsillos, y las canciones de este disco, producidas por Ken Coomer (Wilco, Uncle Tupelo) nos hacen esperar una carrera larga y llena de alegrías. Que no se tuerza. (EI)

 

The Heavy North – Electric Soul Machine

 

Ya sabemos que la prensa inglesa es proclive a dar cancha desmesurada a las bandas británicas. Y que saben crear un hype como nadie casi de la nada. Locutores de radio como Chris Hawkins (BBC Radio 6 Music) o Janice Long (BBC Radio Wales) hablan maravillas de ellos y medios y webs especializadas no escatiman elogios a su primer álbum. Hablamos de Electric Soul Machine, el álbum de debut, tras un puñado de sencillos, del combo de Liverpool, The Heavy North.Alabanzas más que merecidas, el disco es un puñetazo en los morros, pleno de energía y electricidad que mezcla el blues y el soul con el rock y ramalazos de garaje y pop.  Además de grandes canciones, «Falling Down On You», «As Long As You’re Here With Me», «Satisfy You», poseen un gran vocalista, Kenny Stuart,  y suenan compactos y engrasados. Ojo con ellos. (MC)

 

Dolphin Riot, Eduardo Izquierdo, Eloy Pérez y Manel Celeiro