El trío neerlandés Dewolff debe ser ahora mismo una de las bandas más trabajadoras o constantes en el mundo del rock europeo. Sus discos y giras son continuas, y lo que podría acabar siendo para ellos un bucle repetitivo o agotador se convierte en todo lo contrario, conciertos cada vez más exultantes y trabajados y discos de estudio que no dejan de gustar y soprender.
Su último trabajo de estudio de explícito título; Muscle Shoals es otra estupenda colección de canciones donde el soul y el rock vuelven a retozar sin ningún rubor. También ayuda que se grabara en los dos estudios que dieron vida a discos de The Rolling Stones, Allman Brothers o Aretha Franklin, algo se tiene que pegar. En realidad en el caso de Dewollf mucho.
Recuperamos esta entrevista publicada en la versión impresa a la salida del álbum porque les tendremos de vuelta el próximo mes. Porque aquí se sienten en casa, un país que desde el minuto cero les ha acogido con los brazos abiertos. Tocaba tener una charla con alguno de ellos, y el voluntario ha sido el batería Luka Van De Poel que nos habla de su excitante presente que podremos volver a comprobar en su próximo y exclusivo concierto en la península dentro del Mirorock Festival en Salt (Girona) el próximo 17 de octubre.
Explicadme un poco sobre el título de vuestro nuevo álbum de estudio; Muscle Shoals ¿Está Dewolff haciendo una declaración de intenciones?
Este disco es como una oda a la legendaria zona donde están situados los dos estudios donde grabamos el disco el pasado mes de mayo. También es un canto a ese sonido americano que se capturó en estos estudios en los años sesenta y setenta. Y que tanto ha influenciado a Dewolff ya desde nuestros inicios. Un homenaje al soul, al rythm & blues y al rock sureño.
¿Era una meta para la banda poder grabar en estos estudios americanos?
De hecho ya era un sueño sólo visitarlos, imagínate grabar en ellos. Nunca hubiéramos imaginado que nuestro camino nos llevaría hasta los estudios Fame Recording y Muscle Shoals Sound. Pensábamos que ya estarían alquilados o que estarían fuera del alcance para tres chicos neerlandeses. Fue nuestro productor Ben Tanner que nos dijo que estaban disponibles y encantados de la vida de tenernos ahí.
¿Han sido The Allman Brothers Band una influencia importante en la grabación de este nuevo disco? Una canción como “Out On The Town” me ha hecho pensar bastante en ellos.
Siempre nos han inspirado, desde que empezamos con Dewolff como adolescentes. Han sido incontables las escuchas que le hemos dado a su legendario disco en directo At Fillmore East. Asi que los hemos tenido presentes desde nuestro primer día como banda.
¿Qué me puedes contar sobre la canción «Winner (When It Comes To lose)»? Me gusta mucho la vibración de soul psicodélico que tiene.
Es una de esas canciones que se escriben en unas pocas horas. Estuvimos jugando con ella y pensamos; así la queremos. A veces una canción sencilla puede ser muy efectiva. Es una de nuestras favoritas en el nuevo álbum.
Otra canción que me gusta mucho es «Truce». El solo de saxo parece que esté tocado por Bobby Keys en una canción de los Stones. ¿Era vuestra intención conseguir ese sonido para la canción?
Esa canción se grabó en los estudios Muscle Shoals Sound, donde los Stones grabaron algunas de las canciones de Sticky Fingers. Las paredes estaban llenas de fotos de esa sesión, así que teníamos que incluir un toque Stone en el disco también. De hecho cuando escribimos esa canción teníamos pensado un solo al estilo Bobby Keys para ella. Lo tocó Brad Guin, que estuvo en la banda de Bobby ‘Blue’ Bland, otro héroe personal nuestro.
Mi disco favorito de Dewolff es ahora mismo Death, Love And In Between. Me parece un estupendo ejercicio de soul rock. ¿Fue intencionada está dirección?
Cuando empezamos la composición de un nuevo álbum siempre hablamos sobre qué dirección musical queremos tomar. Pero durante el proceso compositivo las canciones hacen su propio giro, y siempre es diferente de lo que hemos planeado. Para Muscle Shoals la idea inicial era ir en una dirección blues rock británica al estilo de Free, The Jeff Beck Group o Led Zeppelin, pero las canciones acabaron empapadas de soul, y es que también estamos muy influenciados por el soul, especialmente de la segunda mitad de los sesenta, forma parte de nuestro ADN, y es normal que nuestras canciones tengan algo de ello. Pero Death, Love And In Between tiene su principal inspiración en el disco en directo de Leon Russell lamado Leon Live, y creo que con los vientos, coristas y percusión ya estaba destinado a ser un disco con mucha vibración soul.
Otro disco de Dewolff que me gusta mucho es The Tascam Tapes. Me encanta ese espíritu bailable que tiene.
Mirando hacia atrás, fue un experimento loco y divertido. Grabar con los instrumentos en una furgoneta que se mueve y estando de gira, es algo que no volveríamos a hacer (risas). Creo que por nuestra parte fue muy valiente el publicarlo como disco, y creo que tiene algunas canciones bastante buenas. Fue un desafío adaptar esas canciones para el directo, algunas incluso se tuvieron que reescribir. Fue algo bastante de locos.
¿Puedes explicarme un poco como fue la gira que hicistéis abriendo para The Black Crowes? Os vi en esa gira y aunque disfruté de vuestro concierto, prefiero veros en sala ¿Cual creéis que es vuestro hábitat natural para el directo?
Fue un sueño hecho realidad poder abrir todos esos conciertos para ellos, hemos sido seguidores suyos desde que somos adolescentes. Poder tocar y salir por ahí con ellos fue increíble, es algo que nunca olvidaremos.
Realmente nos gusta tanto tocar en salas como en pabellones, en la variedad está el gusto, que dicen, y eso es lo que hemos estado haciendo durante mucho tiempo. Me gusta la intimidad de una pequeña sala, pero a la vez el sonido de una gran multitud entusiasmada es algo que te hace venir una sonrisa a la cara. Todo cobra sentido si haces una gira exitosa con todas las entradas vendidas y eso te hace llegar a escenarios más grandes. Pero volver de vez en cuando a una pequeña sala te lleva a ofrecer los conciertos más intensos y fogosos, que suelen ser plasmados en un disco en directo.
Ahora ya no, pero en el pasado he leído y escuchado comparaciones entre Dewolff y Deep Purple. Personalmente no las veo, el único nexo que podría haber es la preponderancia del órgano en las dos bandas. ¿Es Deep Purple una influencia para vosotros?
Si escuchas nuestros discos más antiguos y especialmente los que son en directo, puedes escuchar la influencia de Deep Purple en nuestra música. La energía del Made In Japan siempre nos ha dejado anonadados, y seguimos pensando que es uno de los mejores discos en directo que se han publicado jamás. Pero pienso que nuestros últimos discos son bastante diferentes a Deep Purple.
Si digo que veo desde vuestros principios una evolución de banda europea psicodélica a grupo con un sonido mucho más americano ¿Estarías de acuerdo?
Te diría que sí. Comenzamos nuestra andadura influenciados por Led Zeppelin, Cream, Deep Purple, Black Sabbath y Pink Floyd. Pero por la época que empezamos a escribir para Grand Southern Electric hacia el 2013, empezamos a sumergirnos más en nuestras influencias americanas. Artistas como The Band, The Allman Brothers Band, Leon Russell o Dr. John empezaron a decirnos muchas cosas. También empezamos a escuchar mucho soul y rythm & blues como Otis Redding, Sam Cooke, James Carr y Jimmy Hughes, cuya energía y ritmo tuvieron un gran impacto en nuestra música. Ese giro desde la influencia psicodélica europea hacia un sonido más americano fue muy orgánico. Al principio no fue una decisión consciente, pero creciendo como banda nos sentimos más abiertos hacia las raíces blues y soul, que de hecho también fueron una influencia para las bandas británicas de los sesenta. Este giro no fue sólo en el aspecto musical, también estaba la profundidad emocional y la crudeza de las que nos sentíamos rebosantes de ellas. Hay una cierta crudeza en la música de raíces americana que la sentíamos como una progresión natural para nosotros. Desde entonces es una parte muy importante de lo que hacemos. Así que, definitivamente diría que hemos evolucionado hacia una banda que tiene sonido americano, aunque nuestras influencias de la psicodélia europea siempre estarán allí. Está claro que geográficamente somos un combo europeo.
De vuestros inicios me gusta mucho el disco Orchards/Lupine, Creo que es el que mejor define vuestro sonido primerizo y psicodélico.
También pienso lo mismo. Justo después de publicar nuestro álbum de debut Strange Fruits & Undiscovered Plants tuvimos claro que no queríamos repetir el mismo disco. Queríamos experimentar más, y como Pablo empezó sus estudios en el conservatorio de Amsterdam y Robin empezó a estudiar ingeniería biomecánica no embarcamos en nuestro viaje psicodélico sin ningún tipo de límite. Igual éramos demasiado jóvenes para tomar drogas (risas). Ese disco quizás no fue una buena jugada comercial, pero tampoco nos importó, queríamos explorar los límites de nuestro mundo musical. Desde el principio nos sentimos con absoluta libertad creativa, y eso es lo que le ha dado forma al sonido de Dewolff. Nuestra senda nunca ha sido planeada por ningún mánager o personas del negocio, nunca nadie nos dijo lo que teníamos que hacer. Es el camino más saludable para un grupo si quieres tener una larga carrera.
Habéis tocado muchas veces en España, ahora mismo parece como una segunda casa para Dewolff ¿Cómo empezó ésta relación tan estrecha con el público español?
Fue en 2011, la primera vez que estuvimos de gira por España. Sentimos una inmediata conexión con la gente. La manera en que los seguidores españoles reaccionan a nuestra música no la habíamos visto antes. ¡Tanta energía, pasión y emoción! Cada vez que regresamos hay más público y más apasionado. Para nosotros también España es como nuestra segunda casa y estamos impacientes por volver este próximo 2025.
Texto: Xavi Martínez
