Como ya es tradición desde hace dos décadas, el bonito pueblo costero gerundense de L’Estartit se convierte cada verano en punto de encuentro para aficionados a los Beatles llegados de distintos rincones de España y también del resto de Europa.
Durante varios días se suceden charlas, conciertos, comidas, exposiciones y encuentros con personas que formaron parte del universo de la banda. En ediciones anteriores, por ejemplo, los asistentes pudieron disfrutar de la presencia de Rod Davis, integrante de la primera formación de los Quarrymen, y posteriormente del propio grupo, que ofreció un concierto exclusivo.
Para quienes no estén familiarizados con ellos, los Quarrymen fueron la primera banda de skiffle y rock and roll fundada por John Lennon. Con el paso del tiempo se incorporaron Paul McCartney, George Harrison y Stuart Sutcliffe, el bajista original de los Beatles. Actualmente la formación sigue en activo con Rod Davis y Colin Hanton, batería original del grupo.
Por L’Estartit también han pasado, entre otros, Pete Best, primer batería de los Beatles; Leslie, de Los Sirex; Santi Carulla, de Los Mustang; y Leslie Cavendish, uno de los grandes referentes de la moda del Swinging London y peluquero oficial de la banda.
“Me propuse montar algo alrededor de los Beatles porque en esta zona nunca se hacía nada”, me explica Ramon Moreno, principal responsable de que el Beatles Weekend siga celebrándose año tras año. “Antes había hecho radio con Josep Maria Francino, que era un referente para mí y un enorme apasionado de la música y, especialmente, de los Beatles. Conté con su apoyo desde el principio. El otro gran impulso llega del Entitat Municipal Descentalitzada de l’Estartit, que aprueba el presupuesto y hace posible que podamos llevar a cabo esta pequeña locura cada verano”.
La edición de este año, bautizada como Rainbow Edition, debía estar a la altura del vigésimo aniversario. Para ello contaron con Patti Boyd, modelo, fotógrafa, primera esposa de George Harrison y, más tarde, también de Eric Clapton. Musa de ambos músicos, inspiró canciones tan célebres como «Something» y «Layla».
No pude asistir a su charla por un problema de agenda, aunque quienes estuvieron presentes me contaron que respondió con cercanía a todas las preguntas, debatió con el público y quedó tan satisfecha con la experiencia que posteriormente dedicó unas palabras de agradecimiento al festival en sus redes sociales.
Tuve ocasión de conocerla brevemente y me sorprendió el carisma que sigue transmitiendo a sus 82 años.
“En los dos últimos años he visitado España varias veces. Empecé por Sevilla…”, me comentó. “Es increíble comprobar cómo la pasión por los Beatles pasa de generación en generación. Siguen formando parte de la vida de muchísima gente, y eso es fantástico. Las chicas suelen ser las más entusiastas cuando hablan conmigo; imagino que les habría gustado vivir lo que yo viví durante los años sesenta.”
Patti Boyd fue la gran protagonista de la jornada del sábado 11 de julio, aunque el Beatles Weekend había arrancado dos días antes con conciertos y conferencias dedicadas, entre otros temas, al coleccionismo de singles de la banda.
Ese mismo sábado también se celebró la tradicional comida en el hotel Medes II, a la que asistieron numerosos participantes y donde también estuvo presente Freda Kelly, de quien hablaré más adelante.
Más allá del menú, el almuerzo sirvió para compartir historias, intercambiar recuerdos y comprobar hasta qué punto la música de los Beatles sigue uniendo a personas de edades y procedencias muy distintas.
Compartimos mesa con María Luisa Cabellos y su pareja, Eusebio. Ella, seguidora de la banda desde joven, lamenta no haber podido ver a los Beatles en Barcelona porque, como recuerda entre risas, “nadie quiso llevarme”. Desde entonces, asegura, “son mi hobby, mi compañía. Por eso hacemos cosas como venir aquí o viajar a Liverpool”.
Eusebio, por su parte, recuerda los años en que sintonizaba Radio Luxemburgo durante una etapa de su juventud en Calatayud. “Recuerdo perfectamente la primera vez que escuché a Bob Marley. Me gusta más que los Beatles”, reconoce con cara de pillo.
Tras la comida nos desplazamos a la biblioteca para asistir a la proyección del documental Good Ol’ Freda, dedicado a Freda Kelly, secretaria de los Beatles y de Brian Epstein, además de presidenta del club oficial de fans. Kelly trabajó junto a la banda entre 1962 y 1972, convirtiéndose en una de las personas que mejor conocieron el funcionamiento interno del fenómeno Beatles durante su década más intensa.
El documental es, en realidad, una larguísima entrevista con la propia protagonista, salpicada por las intervenciones de algunos personajes que compartieron aquella época con ella. Más que un documental al uso, es una conversación íntima y cercana, precisamente como la persona que retrata. Al terminar la proyección, Freda Kelly apareció en la sala para participar en una entrevista conducida por Jordi Melgosa, director del club de fans El Submarí Groc, con la traducción de Pere Van Eeckhout.
Freda transmite humildad, cercanía y un carácter afable. También una enorme integridad. Ha vivido todos estos años de su trabajo, sin sacar rédito económico de su privilegiada posición junto a los Beatles. “¿Vendería su confianza por unas míseras libras?”, se preguntaba durante la charla, dejando clara la filosofía que ha guiado toda su vida. Nunca quiso contar más de lo que consideraba justo.
Fue amiga de los cuatro Beatles y mantuvo una relación especialmente estrecha con la familia de Ringo Starr, que llegó a acogerla como a una más. Si finalmente aceptó participar en Good Ol’ Freda, fue porque entendió que su pequeña parte de aquella historia también merecía ser preservada antes de perderse con el paso del tiempo.
El resultado no solo sirve para conocer mejor a quien fue secretaria de los Beatles y de Brian Epstein. También ayuda a comprender la extraordinaria humanidad que desprendían los Fab Four, muy alejada de la imagen distante que solemos asociar con las grandes estrellas. Quizá ahí resida una de las razones por las que siguen despertando tanto cariño. La otra, por supuesto, está en su música.
El sábado se cerró con la actuación de Rubber Soul (el viernes habían actuado los Flaming Shakers), banda de Manresa que vino acompañada de una sección de cuerda y otra de viento para interpretar, de cabo a rabo, Abbey Road. La intensidad y la magia de canciones como «Because» o «The End», con las Illes Medes como telón de fondo, ofrecieron una estampa inolvidable. Una vez concluida la interpretación del último disco de los Beatles, la banda remató la actuación con un puñado de clásicos.
Al día siguiente recogí el premio honorífico Josep Maria Francino, concedido a esta, vuestra revista, por sus cuatro décadas de trayectoria. Charlé un buen rato con Ramon Moreno —todo un placer— en la zona de La Pineda, mientras el dúo Two Of Us amenizaba la jornada con su cancionero beatle. Cabe destacar, además, la exposición dedicada a las portadas de los Beatles en la biblioteca oficial.
“Lo nuestro puede parecer pretencioso, pero nuestra voluntad siempre ha sido que prevalezca la calidad en lo que hacemos”. Las palabras son, de nuevo, de Ramon Moreno, a quien cedo el cierre de este artículo: “La puerta de Rod Davies nos abrió otras puertas. Pero tenemos que mantener los pies en el suelo. Este es un pueblo de 2.000 habitantes; no podemos hacer milagros. Esto no es Barcelona, ni Madrid, ni Liverpool. Y no es lo mismo traer aquí a alguien de Inglaterra, con el aeropuerto de Girona al lado, que a gente de Estados Unidos. Por eso resulta complicado que algún día pueda venir, por ejemplo, May Pang”.
Todo está por ver, me digo. Las ganas, la profesionalidad y el entorno están más que demostrados. Que el Beatles Weekend siga creciendo o no es algo que el tiempo dirá, pero, de momento, nadie les quitará lo bailado. Que vengan otros veinte años, como mínimo.
Texto: Sergio Martos
Fotos: Sergio Martos y Verónica Rajado
