En una escena donde lo habitual es buscar siempre el siguiente paso hacia adelante, Rambalaya ha decidido mirar su propio repertorio desde un ángulo inesperado. Después de tres discos construyendo una identidad basada en el rhythm & blues, el soul y el rock de raíces cantados en inglés, el septeto da un giro con Siete, un EP en el que recupera siete composiciones de su trayectoria para vestirlas con letras en castellano. El resultado va mucho más allá de un simple cambio de idioma. Cada canción ha sido reconstruida para conservar su fuerza narrativa y emocional, demostrando que el carácter de la banda permanece intacto incluso cuando cambia la lengua en la que se expresa.
El proyecto ha supuesto un reto creativo para todos los implicados. Adaptar unas canciones concebidas desde la musicalidad del inglés obligó a replantear métricas, imágenes y formas de contar las historias. En ese proceso también participaron Raquel Salvador y Dani Nel·lo, mientras que el disco suma colaboraciones de Tarque, Carlos Segarra, Ovidi Tormo y Angie Sánchez, invitados que terminan de dar personalidad a un trabajo tan singular como inesperado.
Conversamos con varios miembros de Rambalaya para conocer cómo nació la idea, qué dificultades encontraron durante el proceso y si Siete representa una aventura puntual o el comienzo de una nueva etapa para una de las bandas más sólidas del panorama estatal de música de raíces.
Después de tres discos cantando en inglés ¿en qué momento surgió la necesidad de reinterpretar parte de vuestro repertorio en castellano y qué os hizo pensar que era el momento adecuado para hacerlo?
Anton Jarl: Es una idea que tenemos desde hace tiempo. Una curiosidad, como para probarlo. Nuestra música obviamente está basada en una tradición musical afroamericana; rhythm ’n’ blues, soul, rock ’n’ roll, y es muy natural hacerlo en inglés. También, teniendo en cuenta que soy sueco y mi nivel de inglés es superior al de mi español, para mí era muy natural escribir las letras en inglés para la banda. Además, tenemos a Jonathan Herrero, que lleva toda la vida cantando en inglés y tiene un acento muy bueno.
Dicho eso, existía esta curiosidad de cómo sonaría nuestra música en castellano y ahora, después de tres discos editados en inglés, sentimos que era un buen momento para lanzarnos y adaptar algunas canciones nuestras, a ver qué tal. Seguramente nuestro público ya pillaba algo de lo que van las letras en inglés, pero ahora realmente les llegarán las historias que contamos, directamente, sin el filtro del lenguaje. Será muy divertido ver cómo lo reciben.
Habéis insistido en que Siete no es una simple traducción ¿Qué diferencias encontrasteis entre trasladar literalmente una letra y reconstruir una canción para que funcionara emocionalmente en otro idioma?
Matías Míguez: Ese es el mayor desafío de este trabajo discográfico. Prácticamente tienes que leer la letra original, quedarte con un mensaje lo más abierto posible y empezar de cero, pero jugando con la métrica musical. Escribir rock & roll en castellano es algo muy habitual en América. Su dimensión emocional es total y creo que en nuestro caso funciona de la misma manera.
¿Hubo alguna de las siete canciones que os resultara especialmente complicada de adaptar al castellano porque perdía ritmo, intención o musicalidad durante el proceso? ¿Alguna que cayó por el camino?
Anton Jarl: Lo más difícil es eso, mantener el ritmo, la métrica de la letra y que tenga credibilidad. El inglés es una lengua con una proporción muy alta de palabras de una sola sílaba en comparación con el español. Cuando tienes una frase con este tipo de palabras, a veces es muy difícil traducirla sin cambiar la melodía y la métrica. Por eso se trata de adaptaciones de las letras, no de traducciones literales.
Por mi parte, dije que no quería hacer las adaptaciones de mis temas; tenía más sentido que lo hiciera alguien con el español como lengua materna, con más sensibilidad. Héctor, Matías y Jonathan hicieron un gran trabajo, y la ayuda de Raquel Salvador y Dani Nel·lo ha sido clave.
Todos los temas que nos propusimos están en el disco, pero de Bootlegger Man hicimos tres versiones de letra antes de llegar a la definitiva, que es la de Dani Nel·lo, convertida en «Fuera de la ley». Ha sido un proceso largo, pero creo que el resultado final mola mucho.
El EP parece acercar las canciones al oyente de una forma más directa e íntima ¿Sentís que cantar en castellano os ha permitido mostrar una faceta distinta de Rambalaya?
Jonathan Herrero: ¡Sin duda! No hay filtro. A nivel vocal la memoria «RAM» del cerebro ya no tiene que estar pendiente de si estás pronunciando bien o mal y puede dedicarse a otros aspectos de la interpretación. Además, para todos aquellos que no hablan inglés, ahora se abre la puerta a entender directamente de qué hablan nuestras canciones.
Jonathan, da la sensación de que tu interpretación vocal adquiere un carácter diferente en estas versiones ¿Te obligó el castellano a replantear tu forma de cantar o de transmitir las emociones de las canciones?
Jonathan Herrero: Como te decía, no hay filtro, pero te sorprenderías de lo extraño que se me hace a veces escucharme… en mi idioma. Cambia bastante todo, la forma de expresar, de entonar, de adaptarte a las vocales. También es un choque llevar tanto tiempo escuchando algo en un idioma y de repente verte en otro, aunque sea el tuyo. Pero después de las primeras 134 tomas… te acostumbras.
En el proceso de adaptación participaron también Raquel Salvador y Dani Nel·lo ¿Cómo fue ese trabajo colectivo y qué aportaron ellos para que las letras conservaran su naturalidad y su fuerza narrativa?
Héctor Martín: Hacer una adaptación de esos textos no era una tarea sencilla. Al mismo tiempo era un nuevo desafío como banda. Somos músicos con inquietudes. En algunos textos teníamos que partir prácticamente de cero porque era muy complicado adaptarlos literalmente al original, pero teníamos clara la idea de base y eso era un buen punto de partida. Tenemos grandes letristas en la banda y creo que este trabajo lo refleja bien. Además, hemos contado con la colaboración de Raquel y Dani, que han participado en algunas canciones. Raquel tiene un gran pulso narrativo y Dani lleva años haciendo temazos. Tenemos buenos aliados.
El disco reúne a invitados tan distintos como Tarque, Carlos Segarra, Ovidi Tormo y Angie Sánchez ¿Qué buscabais específicamente en cada colaboración y cómo decidisteis qué canción encajaba mejor con cada artista?
Rambalaya: Las colaboraciones se dieron de una forma muy natural. De manera intuitiva sabíamos qué tema le iba bien a cada invitado y, viendo el resultado final, creemos que hemos acertado de lleno. Ha sido realmente divertido.
Musicalmente, Siete recorre terrenos que van del rhythm & blues al rock sureño, pasando por el soul o los sonidos fronterizos ¿Creéis que este EP resume especialmente bien todas las influencias que han definido a Rambalaya desde sus inicios?
Matías Míguez: Sí. Intentamos buscar temas representativos de nuestros discos anteriores y, aunque hay más influencias, estamos contentos con la selección. Quizás los temas de sonido fronterizo se benefician más de este cambio de idioma porque existen muchas referencias previas, pero también hemos adaptado canciones más íntimas y románticas con un resultado que nos satisface y que renueva las ganas de interpretarlas en directo.
El título hace referencia tanto al número de canciones como a los siete integrantes de la banda ¿Hasta qué punto este trabajo refleja la personalidad colectiva del grupo y el papel que cada músico desempeña dentro de Rambalaya?
Héctor Martín: Creo que este trabajo refleja una banda que está en forma y también nos reivindica. Poner la calidad individual al servicio de las canciones es honrar nuestro oficio y es a lo que nos debemos. En Rambalaya estamos al servicio de la música.
Después de esta experiencia ¿veis Siete como una excepción dentro de vuestra trayectoria o como una puerta abierta a seguir componiendo y grabando material original en castellano en el futuro?
Anton Jarl: Eso está por ver. Hemos abierto esta puerta sin cerrar ninguna otra. Puede que sigamos en inglés o que hagamos más temas en castellano. Seguramente serán decisiones que tomaremos cuando compongamos las próximas canciones y veamos qué pide cada una. Pero es genial tener este nuevo camino abierto.
Y en directo, ahora ¿cómo oiremos temas como «Cry» o «Bootlegger Man», en inglés o en castellano?
Jonathan Herrero: Me temo que dependerá de mí ¡No avisaré! Este pasado fin de semana estuvimos en Andalucía y ya fuimos probando cositas. Lo mantendremos divertido y con factor sorpresa.
Texto: Eduardo Izquierdo
Fotos: Raquel Rodríguez
