Propuestas como las de Fantastic Negrito, Gary Clark Jr. o Amann & The Wayward Sons demuestran concierto a concierto y disco a disco que el blues es un género vivo y que no está, para nada, caduco y que puede seguir aportando novedades y arreglos originals a un estilo que nació acústico y en solitario haya ya bastante más de un siglo.
Amann y sus “hijos” lo demuestran con un quinto disco, Air Creation, de preciosa portada, una vez más, y mejor contenido musical con muchos toques originales y con letras que tocan bastantes puntos conflictivos y muy diferentes. A su rock eléctrico, le añaden soul, funk, rap, góspel y hasta toques de folk euskaldun en ‘Water We Are / Ura Gara’ tema que ha sido su ultimo video-single justo antes de sacar la espléndida edición en vinilo de lujo. En verano harán una extensa gira por México dado su gran número de seguidores al otro lado del charco. Teníamos muchas cosas sobre las que hablar con Pablo Amann.
La famosa canción decía 20 años no es nada. ¿Vuestros 10 años han sido largos o se han pasado casi sin daros cuenta?
Mirando hacia atrás hay un largo camino recorrido, con un montón de gente implicada en cuerpo y alma en esta historia a lo largo de los años, y como dices 5 álbumes, por lo que casi constantemente hemos estado componiendo, trabajando, grabando y por supuesto en la carretera, con el empeño diario de mejorar, así que la sensación no es de haber pasado sin darnos cuenta, es un proceso muy intenso.
Claro, además no paráis de tocar en directo. ¿Ahora os toca México en verano, no? ¿Cómo veis esta nueva aventura?
Es un salto casi natural en la evolución de la banda. Primero hicimos algunas pequeñas giras en UK y Francia, además de recorrer intensamente España, mientras nuestros oyentes al otro lado del charco seguían creciendo incluso más que en Europa. México, Brasil, USA, Argentina…Nos emociona mucho cruzar el charco y llegar a un público tan lejano, que nos sigue desde hace tanto tiempo!
Cuando se habla de vosotros se suele mencionar a artistas como Fantastic Negrito o Gary Clark Jr. Vosotros visitáis terrenos de la música de raíces más allá del blues. Se nota mucho rajo soul al cantar temas como en «Too Good To Be True». ¿Qué os parece, por ejemplo, lo que hacen la Tedeschi Trucks Band?
Gary Clark Jr. es una enorme influencia, un gran referente por cómo ha sabido transitar desde el blues de raíces a territorios muy actuales que incluyen el hip hop. Fantastic Negrito es otro buen ejemplo de esa dinámica. Nos interesa mucho ese territorio y es sin duda en que nos hemos movido en buena parte del nuevo álbum.
Tedeschi Trucks Band es una de mis grandes bandas de culto, heredera de la tradición de los mismísimos The Allman Brothers Band, y con Derek Trucks como uno de mis guitarristas de cabecera y maestro de la slide.
¿Con los tiempos que vivimos no es una decisión algo anclada en el pasado el hecho de publicar vuestro nuevo disco sólo en formato de LP de lujo? ¿Quizás os podríais acercar a más público con otras ediciones distintas?
No solo va estar en formato físico. También está ya disponible en digital en Bandcamp, que es una plataforma honesta y ética en su forma de remunerar a los músicos. Lo que creemos que debiera estar anclado en el pasado es que se normalice por el público utilizar plataformas que apenas retribuyen a los creadores. Tenemos unos 15.000 oyentes mensuales en Spotify, repartidos por todo el mundo. Podrías pensar que todos juntos llenarían casi un estadio, cada mes, pero con lo que nos paga Spotify apenas pagamos la gasolina de un tour.
En mi opinión debemos transformar nuestra forma de relacionarnos con la música de una forma más acomodaticia a otra más consciente y comprometida. Por eso hemos decidido mantener Spotify y otras plataformas como mero escaparate de parte de lo que hacemos, pero el álbum completo solo lo podrá escuchar la gente en Bandcamp o físico. Por eso vamos a mantener las plataformas masivas como un escaparate de un comercio que sirve para exponer productos pero nadie entra y se lleva todo gratis. ¿Por qué en la música si?
Por cierto, me ha vuelto a encantar vuestra nueva portada y su preciosa fotografía. ¿Sique siendo el mismo encargado de discos anteriores también con elegantes presentaciones?
La portada está realizada por Comunicom de Barcelona, como viene siendo habitual, desde una foto tomada por nuestro manager, Txema Sahelices, en nuestra última gira en UK, donde tuvimos que cancelar la última fecha en Sheffield por una avería que dio con nuestros huesos en una granja desvencijada al norte de Londres. Tiene ese punto real y natural que siempre buscamos, y sobre todo da nombre al álbum porque el coche destartalado en el que nos apoyamos, tenía a mano pintado un raro grafiti: Air Creation. Al fin y al cabo eso es lo que hacemos los músicos. (Risas)
Los Boomtown Rats ya cantaban que no les gustaban los lunes. La historia del brutal arranque del disco con «Black Monday», se acerca a los de Geldof o más al «Blue Monday» de New Order? ¿Por qué abrir vuestra nueva “Creación” con dicho tema?
«Black Monday» viene de una historia de un lunes negro en el que todo se tuerce, muy graciosa, vivida precisamente por Txema Sahelices que al contármela me espetó que ya tenía tema para una canción. Es una de mis favoritas, y es la primera porque es toda una declaración de intenciones sonora de lo que va a pasar en el disco.
«The Drifter» fue un fantástico adelanto del nuevo trabajo. ¿Os gusta el tema de igual título de Green On Red? ¿Sigue el blues asociado al nomadismo o al viaje continuo…, porque vosotros tampoco no paráis quietos?
No conozco el tema de Green On Red, pero voy a escucharlo. En cualquier caso lo que nosotros recogemos en él es precisamente ese nomadismo al que haces referencia, no solo en lo físico, siempre viajando, sino especialmente en lo musical. Esa necesidad de no anclarse en cánones dados. Por eso la propia canción no lo hace.
He flipado con los instrumentos tradicionales del folk euskaldun (txalaparta, alboka, pandero) empleados en «Water We Are / Ura Gara». Además, con chulos rapeados en euskera. ¿Cómo surgió esta original idea? ¿Otra manera de ampliar posibles salidas para el blues?
Desde hace años tenía muchas ganas de incorporar elementos de la música tradicional vasca y el euskera a nuestra música basada en el blues rock en inglés. Era una necesidad. Siempre me ha cautivado la txalaparta, y fue muy emocionante grabar con Zukut, que además grabaron la alboka y panderos, en este tema en el que creo que hemos conseguido fusionar la tradición y los sonidos contemporáneos sin estridencias pero con mucho feeling. Además el rap en euskera escrito y cantado por Jon Ander Madina, alias Long John (bajista de la banda) es maravilloso y para mí una forma de celebrar nuestra gran amistad y complicidad desde que empezamos a dar nuestros primeros pasos musicales de chavales hasta el día de hoy. También participa en los coros Mauge Villota, mi pareja. Es uno de los temas del que estamos más satisfechos en el álbum y que a mí particularmente más me emociona.
Me ha gustado la conciencia ecológica y el videoclip elaborado del tema. ¿Qué tal está funcionando? Y ya algo más en general… ¿Qué temáticas principales han tocado las letras de las nuevas canciones?
A la gente le está sorprendiendo y gustando mucho, por lo que nos llega. No se esperaban, quizás, algo así de nosotros atendiendo a nuestra trayectoria. No lo hemos hecho con esta intención, pero es muy agradable comprobar que nuestros seguidores están muy abiertos a otros sonidos y propuestas. Creo que esto se debe a que haya una coherencia de fondo que la gente identifica. En cuanto a las letras, siempre abordamos temas que nos impactan a nosotros, sentimientos de nuestras vidas cotidianas. Pueden ser emociones, historias vividas, o imaginadas. Pero cuando cuentas algo así, al otro lado siempre hay alguien que vive y siente como tú y por lo tanto se identifica contigo. Al menos es lo que me pasa a mí como oyente con otros músicos que me llegan.
¿Por qué aparece como bonus-track la estupenda y final «Stuck On A Farm»? ¿Tiene que ver el hecho de la colaboración de Emi Bares, con sus grandes punteos un poco al estilo J.J. Cale?
«Stuck On A Farm» recoge la peripecia por la que aterrizamos en la granja en Baldock que te relataba antes. Se me ocurrió cuando ya habíamos terminado las sesiones de estudio en Submarino Records. La grabé en mi casa, y se la pasé a mi hijo Pablo, cuyo nombre artístico es Amann, que es un gran productor de Melodic Techno y DJ, con el que tenía muchas ganas de hacer algo juntos. La colaboración venía al pelo, pues quería indagar en sonidos urbanos actuales y acomodarlos a nuestra música. Le dimos forma y luego se la pasamos a Emi, para que diera el toque final. Su gran solo es la guinda al pastel.
Los teclados en general, y el órgano en especial de Israel Santamaría son otro de vuestros toques distintivos. ¿Os gustan y/o le gustan bandas como Deep Purple o The Doors, a cuyos teclistas remiten algunos momentos de vuestros nuevos temas, una vez más?
Sin duda Deep Purple y Doors son dos dioses de nuestro Olimpo musical e Isra, que es un enorme músico ha bebido mucho de esa fuente.
Por último, para terminar, me parece que vosotros estáis en una especie de “The Never Ending Tour” como Bob Dylan… ¿Pero cómo esperáis que sean los próximos conciertos de presentación del nuevo disco? ¿Alguna novedad visual o algunas nuevas versiones caerán por ahí?
¿Esa es la sensación? (Risas) Ojalá fuera “Never ending” pero la realidad, contra lo que pueda parecer, es que cada vez es más difícil entrar en programaciones y encontrar salas que nos acojan. Vivimos siempre con el agua al cuello, entre otras cosas porque somos una (maldita) banda independiente. Así que como diría Jim Morrison en «Roadhouse Blues», “The future’s uncertain and the end is always near”. Con esa filosofía saltamos Txema Arana, Long John (Jon Ander Madina), Isra Santamaría y yo cada noche a quemar el escenario; como los cuatro jinetes del apocalipsis. Con la pasión del primer día, y la conciencia de tener algo valioso que hay que disfrutar a cada sorbo. Eso es fundamentalmente lo que se va a encontrar la gente que venga a acompañarnos durante este tour: Alma, pasión, Blues, Soul y R&R.
Desbordan pasión y te llegan al alma. Lo demuestran en disco y, aún más, en sus más que recomendables conciertos.
Texto: Txema Mañeru
