En un mundo donde demasiadas bandas miran al pasado como quien visita un museo, The Dead South llevan años haciendo justo lo contrario: entrar en la tradición, manosearla sin respeto y salir con algo que sigue sonando antiguo… pero también peligrosamente vivo. Banjo, mandolina, chelo y acústica, sí, pero puestos al servicio de historias que beben más del rock, el punk y la literatura de perdedores que de cualquier canon del bluegrass.
Desde aquel estallido viral de In Hell I’ll Be In Good Company, el cuarteto canadiense ha ido ampliando su radio de acción hasta convertirse en una de esas raras bandas capaces de llenar salas en medio mundo sin perder un ápice de identidad. Su nuevo trabajo, Chains & Stakes (2024) insiste en esa fórmula: canciones como pequeñas películas donde los protagonistas suelen ser tipos al borde del desastre, con la botella en una mano y un problema en la otra.
Lejos de suavizar su propuesta, el disco profundiza en sus zonas más turbias: humor negro, violencia sugerida y una galería de personajes que parecen salidos de un western torcido o de una novela barata de carretera. Y, como ellos mismos recuerdan, todo eso cobra verdadero sentido en directo.
La banda regresará a España con tres fechas que apuntan a sold out: 26 de marzo en La Riviera (Madrid), 28 de marzo en el Roig Arena de Valencia y 29 de marzo en Razzmatazz 1 (Barcelona). Una oportunidad perfecta para comprobar por qué lo suyo no va de revival, sino de supervivencia. Los entrevistamos a escasos días de su paso por aquí.
“Chains & Stakes” suena más oscuro y cinematográfico que algunos de vuestros discos anteriores. ¿Qué tipo de historias o atmósfera buscabais esta vez?
Personalmente creo que Sugar & Joy fue nuestro disco más oscuro, pero este también tiene sus momentos sombríos. Seguimos con nuestros temas habituales: asesinatos, bebida, juego, personajes cuestionables en situaciones poco amistosas. Siempre nos han parecido más interesantes los villanos que los “buenos”, así que solemos escribir desde ese punto de vista.
Vuestra música mezcla bluegrass tradicional con una actitud muy moderna, casi rebelde. ¿Sentís que estáis preservando una tradición o llevándola hacia otro lugar?
De esas dos opciones diría que llevarla a otro sitio, aunque tampoco sé si lo hacemos de forma consciente. Ninguno de nosotros creció escuchando bluegrass; venimos más del rock, el metal o el punk. Somos bluegrass en la instrumentación, pero no en el espíritu. No intentamos empujar el género en ninguna dirección concreta, simplemente hacemos la música que nos gusta.
La banda ha pasado de tocar en salas pequeñas en Saskatchewan a llenar conciertos por todo el mundo. ¿Hubo un momento concreto en el que os disteis cuenta de que os habíais convertido en una banda global?
El vídeo de In Hell I’ll Be In Good Company fue el punto de inflexión. Se volvió viral en Reddit y YouTube, y ahí fue cuando todo empezó de verdad para nosotros.
Volvéis a España en marzo de 2026. ¿Qué puede esperar el público de estos conciertos y qué importancia tiene el directo para vosotros?
Siempre hemos dicho que somos una banda de directo, ante todo. Nos gustan nuestros discos, pero la verdadera experiencia de The Dead South está en el escenario. Hemos tocado muy poco en España y hace tiempo, así que estamos especialmente ilusionados por volver.
Muchas de vuestras canciones parecen pequeños cortometrajes llenos de forajidos, personajes extraños y humor negro. ¿Dónde suelen empezar esas historias?
Esa sería una buena pregunta para Nate, pero normalmente empieza por la instrumentación. Primero aparece la atmósfera —rápida o lenta, luminosa u oscura— y a partir de ahí se construye la historia.
Y para terminar: si fuerais personajes de vuestras propias canciones, ¿quién empezaría el lío, quién acabaría detenido y quién escaparía?
Yo empezaría el problema y acabaría arrestado, mientras el resto de la banda consigue escapar.
Texto: Jordi Sánchez
