En diciembre de 2024, Steven Munar ofreció un concierto especial en Barcelona, en el Centre Artesà Tradicionàrius. Especial por lo que tuvo de exclusivo, por la posibilidad única de disfrutar de un formato -doce músicos en escena en diversos momentos- que pretendía -y lograba con creces- trasladar a las tablas tanto su última entrega por el momento, el magnífico Family, como una nutrida selección de su repertorio anterior. Ahora, un año después, ha visto la luz Family Live, vinilo en directo que recoge parcialmente los sonidos y sensaciones de aquella sensacional velada. Para hablar del disco y de otras hierbas, quedamos con él una soleada mañana de marzo.
Vamos directos al grano: ¿cómo, cuándo y por qué nace la idea de grabar un disco en directo?
Bueno, yo no tenía mucha intención de presentar el disco en directo, pero animado por el batería que grabó Family, Hug Salvat, pues empezamos a hablar de que estaría bien hacer un concierto un poco más “vestido”, con todos los instrumentos que habíamos utilizado en la grabación. Entonces, una vez que ya cogimos un cuarteto de cuerdas, pues dijimos ‘hombre, vamos a tocar más canciones que llevaban este tipo de arreglos en otros discos’ y la cosa se fue haciendo más grande. Y al hacerse más grande también pensamos ‘qué lástima que esto se quede simplemente como un concierto’. Así que se grabó en video y se pensó también en grabarlo con la posibilidad de que fuera editado en disco.
O sea que la idea de sacarlo en vinilo ya estaba.
La idea rondaba, pero no era algo decidido en firme. Sabíamos que íbamos a grabar un vídeo, que se estaba grabando para posible edición, pero no sabíamos ni cuántas canciones, ni si sería en vinilo o no, estaba un poco en el aire.
¿Se planteó un disco doble con el concierto entero en algún momento, o nunca fue una opción?
Hombre, puestos a flipar, pues flipas a tope ¿no? (risas). Y claro, la idea de poder editar todo el concierto sí que pasó por la cabeza. Pero una vez que te acercas a los precios, rápidamente se descarta.
Tema de money, vamos.
Sí, tema de money. Y también es cierto que tocamos muchas canciones. A mí me costó, por ejemplo, entrar en el concierto, ¿sabes? Y Las primeras, pues no estaban tan bien interpretadas. En otras, la grabación no fue tan buena por alguna cuestión técnica, con lo cual, entre una cosa y otra, pues ya haces una selección.
Esa era la siguiente pregunta: en base a qué se hizo la selección de temas que debían aparecer…
Bueno, por ejemplo, a inicio del concierto los temas sí que estaban bien tocados y tal, pero sí que faltaba, pues el entrar en calor, y ya se descartaron. Una vez que ya ves que la banda está, a la tercera o cuarta canción, como debe, entonces sí que ya vas haciendo una selección un poquito más cuidadosa. Y dices ‘bueno, esto ya está sonando muy bien’. Pero luego, claro, hay alguna, pues que se queda cortada a la mitad, por alguna cuestión técnica o lo que sea y ya vas reduciendo.
¿Quién se encargó de la grabación?
Miguel Zanón, que es quien masterizó y mezcló Family.
El directo, sobre las tablas, ¿se ve condicionado de algún modo si sabes que lo estás grabando para un álbum? ¿O pudiste abstraerte al respecto y no pensar en ello durante el show?
Es una buena pregunta. Como te he comentado, supongo que al principio no me sentía tan suelto como si hubiera sido en otro tipo de escenario, pero una vez metido en el ajo ya sale todo lo tuyo, tus tablas y tu forma de hacer. Pero sí, en un principio piensas que hay mucha gente involucrada, había una responsabilidad mayor que otras veces, pero bueno, luego ya…
Porque esta es la vez que has tocado con más músicos en directo…
Sí, sí, llegamos a ser once o doce músicos en algún momento, nunca había tocado con tanta gente.
¿Cuánto tiempo duraron los ensayos para el concierto del Tradicionàrius?
El cuarteto básico empezamos ya en verano, a ensayar y sacar todo el repertorio porque piensa que tocamos veintitrés temas. Y luego con los músicos extra, empezamos en septiembre octubre. Fue mucho trabajo, sí.
Y bueno, supongo que saliste satisfecho al cien por cien del resultado, ¿no?
Sí, claro, fue un momento muy importante. El poder enseñar realmente cómo están pensadas y cómo están grabadas las canciones, el hecho de que fuera todo tan orgánico, y luego el poder tenerlo en un disco. De hecho, ahora venía pensando ‘ya tengo no sé cuántos discos sacados, tengo un vinilo, tengo un documental, tengo el directo… ¡ya sólo me falta el libro! (risas)
Eso iba a decir, te falta la biografía…lo que yo pienso es que el libro muchas veces tiene un punto ya de “retiro”, de jubilación…
(Risas) Puede ser, pero hay mucho que contar también, ¿no? Hace mucho que me ronda, aunque la verdad es que no me he puesto, tengo cuatro ideas pensadas, pero no las he puesto al papel.
Yo me postularía ni que fuera para hacer de negro…
Pues oye ahí lo dejo…(risas)
Ya que hemos estado hablando de un disco en vivo, dime aquí y ahora tus directos favoritos del rock. Tres, cinco, los que quieras…
Vale, me gusta mucho el de Sam Cooke, Live at The Harlem Square Club, del 63, ese me encanta. Me gusta mucho también el Wings Over America, yo soy muy Beatles…y también el de Talking Heads, Stop Making Sense. Y últimamente me ha dado por escuchar el At Budokan, de Dylan, otro que me parece sensacional.
Echando ahora la mirada hacia Family, me encantó el “experimento” que hiciste con «The Tide» cuando la publicaste primero como single en castellano con el título «Le Hablé De Ti». ¿A qué fue debido y quién sugirió, si no fuiste tú mismo, esos arreglos tan setenteros?
Yo tenía el arpegio de «The Tide», y me fui a grabarlo con Marc Tena, que es con quién siempre suelo grabar y resulta que el arpegio no me salía ni a tiros y Marc me dijo que lo practicara primero a otro tempo. Así que lo practiqué a dos tempos y pensé ‘voy a hacer dos canciones diferentes’. Cogí el original, que fue el que sale en Family, y el más lento se lo llevé a César Chop Suey y le dije que me gustaría hacer algo con aquello. Y él me sugirió, para diferenciarlo más del otro, por qué no hacer una versión en castellano y dije ‘ostras, pues muy buena idea’. Entonces, la letra de uno y otro no tiene nada que ver, está tratado como dos canciones muy diferentes y él se encargó de la parte orquestal. Toda la parte de guitarras es mía pero los arreglos estaban muy conducidos por él.
Me sorprendió porque tenía ese punto de canción melódica, recordaba a los arreglos de Augusto Algueró, a aquella música que escuchabas en el radiocasete del coche de tu padre…
Exactamente, sí, totalmente. A mí me encanta toda esa música orquestal pop rock de cantautores de los setenta, con unos arreglos que son un flipe. Y yo ya se lo planteé así a César y él, que es muy bueno, en seguida vio por dónde quería ir.
¿Te ves grabando más temas en castellano en un futuro, o no te sientes tan cómodo como con el inglés?
Las canciones que estoy preparando ahora son en inglés, pero si volviera a trabajar con César, sí. Cuando estoy en una dinámica de grupo, de ensayo y de lo que he hecho toda la vida, me voy a mi parte británica. Pero sí, no lo cierro, la idea y el experimento me gustó.
Pongamos ahora que tengo que recomendarle a alguien que escuche a Steven Munar, alguien que no te conoce. ¿Qué tres discos tuyos le recomendarías para empezar?
Uhhh, vale, es una pregunta muy difícil. Si te soy sincero, de mi discografía en solitario estoy bastante contento, me gusta mucho el nivel que tienen todos los discos. Obviamente hay picos, tal vez de la primera trilogía -por llamarla de alguna manera, porque tampoco lo fue como tal- el Break the Rules es un disco con muy buen material, me gusta mucho Violet Koski y también este último que hemos hecho, en el que hay un cierto cambio.
Sí es cierto que, en el conjunto de tu discografía, Family es un poco un algo aparte.
Sí, es un disco más “de cantante”, menos “de banda” aún habiéndola, pero sí que las canciones están enfocadas más alrededor de la voz. Tal vez estos tres discos serían, ¿no? Pero es que luego pienso, Time Traveler, hay gente que es su favorito. The Language of the Birds, al que le guste la música americana, pues le gustará más ese y The Fish and the Net que es tal vez mi disco más de singles. Y de los Tea Servants, yo creo que el disco más original que hicimos fue el Police Looking After Thieves, un trabajo que yo creo que no se ha hecho en este país. Un disco que no es fácil de escuchar, pero es muy especial.
¿Podemos hablar un momento de religión, si no te incomoda? En tus letras no cuesta encontrar referencias religiosas, aunque no explícitas. ¿Qué papel juega tu condición de creyente en el momento de sentarte a escribir las letras de tus canciones?
Bueno, yo no vengo de una familia religiosa. Yo me hice creyente por imperativo legal, que decían aquellos ¿no? (risas). Fue producto de llevar aquí tres años, me costó mucho adaptarme a la gran ciudad, tenía mucha añoranza de Mallorca y de mi gente y bueno, empiezas a encontrarte personas -obviamente tú también tienes que querer, no es que un día tengas una iluminación-, te cuestionas y empiezas a ir por ese lado. Y eso, en mi carrera en solitario, ha estado muy presente. Mi búsqueda espiritual ha sido cristiana, mis referentes son nuestra cultura, y a veces me ha costado, con según quién estuviera hablando, decir pues sí oye, yo creo en todo esto…porque es algo políticamente muy incorrecto, y más en el mundo del pop rock.
Desde tu óptica cristiana, ¿cómo ves el papel de la religión en un mundo -el occidental- progresivamente secularizado?
Yo creo que los valores cristianos, más allá del “filtro” que se le dé -más católico, más ortodoxo, más evangelista-, la figura de ese señor, es revolucionaria. Alguien que te dice que ames a tus enemigos, a ver tío, ¿qué hay más revolucionario que eso? Si realmente se aplicara algo así, el mundo sería otro. Ahora, ¿creo que el fanatismo religioso mal entendido puede ser negativo y contraproducente? Sí, claro. Pero, ¿creo que hay un hambre espiritual? Sí, también. Tanto por la new age, todos esos que en vez de decir Dios dicen Universo, como por el islam, la influencia hindú…el hecho de creer o de buscar un sentido a esto es desde que el hombre es hombre. Como decía la canción de Siniestro, ¿quiénes somos, de dónde venimos, adónde vamos? ¿Y cuántos grandes artistas han pasado por fases profundamente religiosas?
Ya para terminar, ¿tendremos nuevo material y/o nuevo disco en un futuro próximo?
Sí, estoy trabajando con la New Miracle Band en nuevos temas, ya tenemos estudio reservado para junio, con Marc Tena y el equipo habitual. Estamos ahora trabajando cinco temas, yo tengo seis más en la recámara, con lo cual espero llevar entre diez y doce.
Texto: Eloy Pérez
Fotos: Mundo Aséptico
