Descubrí la obra de Juan Pablo Mazzola, músico argentino afincado en la Comunidad Valenciana, cuando llegó a mis manos su último disco bajo el apelativo de Baby Scream: el elegante Castell de Pop (2022), editado por la revista digital Exile SH Magazine. Aquel encuentro abrió una puerta que ha conducido a otro: el proyecto Juan y la Hormiga, formado junto a su compañera sentimental, la también argentina María Mathe. Tras editar un EP de cuatro temas, con versiones de Eagles, Peter, Paul & Mary y de dos compatriotas suyos: Los Gatos y Sui Generis, llega su debut propiamente dicho.
La ciudad que los acoge da título a una grabación preciosista, inspirada —explican— en lo que escuchaban cuando empezaron a caminar juntos: el country alternativo y el Americana de los noventa y principios de los dos mil. Es fácil invocar esos nombres que todos tenemos en mente —Jayhawks, Golden Smog, Buffalo Nickel, Son Volt…— que marcaron una época de recuperación de los sonidos de raíces y del rock de guitarras combinados con el pop y un cierto espíritu indie. A eso se aferran en València: a la vertiente más melódica del asunto, en siete composiciones nacidas a partir de experiencias personales, la salida de su país natal y la llegada a su nuevo hogar, así como de las vivencias cotidianas de la existencia. Canciones nostálgicas y luminosas, ricas en arreglos, cuidadas hasta el último detalle, que fluyen con la naturalidad que concede la sinceridad. Las escuchas terminan casi sin que uno lo advierta, a merced de voces que armonizan con dulzura y acordes que evocan cálidos recuerdos.
Fieles a la esencia de la canción, sin distracciones ni devaneos, enamoran con la melancolía radiante de «After the War» y «About Us»; con la sencillez hogareña de «Stereo»; con una «Cupid Arrow» que invita a rememorar a los añorados Grand Drive de los hermanos Julian y Danny George Wilson; o con las acústicas y el aire folk de «Play This Game». Un disco breve, de esos que obligan a volver a pulsar el botón de reproducción, revelando un presente sólido y un futuro aún mejor.
Manel Celeiro
Más info en: https://exileshmagazine.bandcamp.com/
