Lluvia, frío y todos los ingredientes de una triste noche de noviembre en Bilbao. Eso para empezar. Y el lugar al que peregrinar para librarse de las inclemencias metereológicas es Bilborock, una iglesia que ya no lo es, con una acústica espectacular (y la sigue teniendo e incluso mejor desde que es templo pero de otra manera que antes) y la presencia de una maestra de ceremonias espectacular: Valerie June.
La vocalista e instrumentista de Memphis deleitó a una audiencia bien advertida de lo que iba a ver, pues está presentando su último trabajo “Owls, Omens And Oracles“. En Bilborock suele ser norma no escrita no acercarse demasiado al escenario de inicio, pero esta vez la gente se agolpaba tocando casi el floreado pie de micro de la artista de Tennessee. Porque el suyo fue un recital que pasó por diferentes pasajes musicales, comenzado suavemente íntimo, con un toque espiritual rozando la nana y el góspel, para ir transitando por el blues, el rock y la música de raíces norteamericana, y aquí incluimos detalles de diferentes estilos, porque las canciones eran de matices, de colores sonoros y de mucha intensidad personal.
Simpática y pizpireta como pocas, Valerie inició su actuación susurrando en “Man done wrong”, a la que siguieron temas también suaves e intimistas como “All I really want to do”, “Endless tree” o “Love and let go”. Daba la impresión que quería aclimatarse a un espacio en el que el respeto y silencio fue total mientras interpretaba temas minimalistas, acompañada por un bajista (con un perfecto look ZZ Top) y un batería trajeado que le acompañaba a los coros, ambos dotando a la base rítmica de una cadencia mecánica pero perfectamente adecuada para el lucimiento de Valerie.
Esta tiró de pandereta, de guitarra acústica, y de dos banjos (el más pequeño, su “baby banjo” para tocar la melancólica “With you”), pasando por todos esos estilos y sus diferentes registros. Vocalmente se desmelenó en “Call me a fool”, tiró de blues en “Life I used to live” e hizo protagonista a su banjo (el grande) con la rápida “Rollin´ and tumblin´”, pura música de persecución. Pero hubo de todo, lo que demuestra que el talento de Valerie June es tan grande como su modestia, pues su actitud fue de lo más cercana que se recuerda últimamente.
Dos versiones sonaron, aparte de la citada “Rollin´and tumblin´” (de Lightnin´ Hopkins): “Drink up and go home” (de Freddie Hart) y el inicio del bis con la por todos conocidísima “What a wonderful world” de Louis Armstrong, muy llevada a su terreno tocándola en solitario. Luego ya se le unieron sus dos escuderos para interpretar “Honeybee”, “If and” y un tema dedicado a todas las mujeres de la sala, “Workin´ woman blues”. Rozando la hora y cuarto, para qué más, hasta dejó de llover fuera. Ycomo ella dijo, fue una noche perfectamente imperfecta.
Texto: Michel Ramone
Fotos: Dena Flows
