A finales de noviembre The Waterboys vuelven a nuestro país para realizar una gira de ocho conciertos en Barcelona, Valencia, Murcia, Madrid, Pamplona, Donostia y Alicante, algunos de ellos ya con todas las entradas vendidas (ver fechas al final de la entrevista). Hablamos con Mike Scott, líder de la banda, sobre el nuevo álbum conceptual alrededor de Dennis Hopper, del 40 aniversario de This Is the Sea o de lo mucho que le gusta tocar en España.
¿Qué criterios usaste para descartar más de 16 canciones de Life, Death and Dennis Hopper y por qué decidiste que merecían su propio álbum (Rips from the Cutting Room Floor)?
Originalmente, iba a ser un disco extra. Las canciones descartadas eran bastante cómicas y rompían demasiado la narrativa y el arco dramático de la historia de Dennis, la cual ya estaba bien estructurada con las 25 piezas del álbum principal. Las guardamos, y aunque Sun Records propuso lanzarlas para el Record Store Day, al final se publicará como un álbum nuevo un viernes normal, el 5 de diciembre.
¿Cómo influyó tu propia vida y trayectoria artística en la interpretación de la historia de Dennis Hopper?
Me recordó a cosas que me sucedieron. Por ejemplo, cuando Hopper se quedó «atascado» mientras hacía The Last Movie, tardó mucho en editarla, perdió perspectiva y, al fracasar, perdió el estatus que había ganado con Easy Rider. Esto me recordó a mi propia experiencia cuando me quedé estancado haciendo Fisherman’s Blues. También me recordó la época en que Virgin Records rechazó un álbum mío; era muy joven y estuve muy enojado con la industria musical durante seis o nueve meses, como le ocurrió a Hopper con la industria cinematográfica tras el fracaso de The Last Movie.
Has dicho que Hopper era la historia de nuestros tiempos. ¿Podrías detallar qué momentos de su vida reflejan nuestra era?
Estuvo presente en muchísimos momentos cruciales de la cultura popular. Estuvo en el big bang de la cultura adolescente en Estados Unidos con Rebelde sin causa y Gigante junto a James Dean. A finales de los 50, fue amigo del joven Elvis. Estuvo en los inicios del pop art y fue un defensor de Andy Warhol antes de que fuera conocido. En los 60, participó en el hippismo, los eventos de derechos civiles y los disturbios de Los Ángeles. Fue amigo de nuevas superestrellas del rock, fotografiando a artistas como Tina Turner, James Brown, Buffalo Springfield y los Rolling Stones. Además, Easy Rider ayudó a impulsar el nuevo realismo en Hollywood en los 70. Me pareció fascinante que un solo hombre estuviera en todos estos momentos cruciales.
El álbum es muy ecléctico, moviéndose entre rock, folk, blues y estilos cinematográficos. ¿Cómo decidiste la paleta musical?
La mayor parte del tiempo sucedió orgánicamente; no pensé deliberadamente en que una canción sonara a un año específico, pero de alguna manera ocurrió de ese modo, y no interferí. Solo unas pocas pistas las situé intencionalmente en un estilo determinado.
Con un álbum tan conceptual y extenso, ¿cuál es el desafío de llevarlo al directo?
En realidad, es bastante fácil. No tocamos todo el álbum, sino unas 12 canciones, y fluyen muy bien. Algunas de ellas funcionan maravillosamente en vivo, como «Hoppers on Top (Genius)», «Live the Moment, Baby», «Michelle (Always Stay)», «Golf, They Say» o «I Don’t Know How I Made It».
¿Hay ciudades o lugares particulares en España que te atraen más?
Siempre me encanta tocar en Madrid, Barcelona o Valencia. Valencia es una gran ciudad de rock and roll, donde tocamos por primera vez en 1989. Una vez hicimos una larga gira por el Reino Unido en 2012 y luego vinimos a España. Recuerdo haber pensado: «Esta es nuestra recompensa, un público encantador, entusiasta y emocional, después del público seco del Reino Unido». (Espero que nadie del Reino Unido lea esto, si no estaré en grandes problemas).
This Is The Sea cumple 40 años. ¿Cuál es tu relación con este álbum con la distancia del tiempo?
Me resulta difícil y un poco frustrante escuchar mis propios discos porque siempre quiero cambiarlos y actualizarlos. Sin embargo, This Is The Sea es un buen disco y sigo pensando que es un clásico 40 años después. Hace 18 meses, me sumergí en ese período al lanzar una caja con toda la música previa.
¿Sientes que hay discos tuyos que no han sido suficientemente valorados?
Desearía que los discos grabados desde el año 2000 hasta 2022 hubieran recibido más atención. Aunque An Appointment with Mr. Yeats y Modern Blues sí obtuvieron bastante, otros como Out Of All This Blue (2017) o Where The Action Is (2019) pasaron bastante desapercibidos. Es difícil porque la gente se desconecta debido a nuestra larga trayectoria, al cambio de estilo o porque son demasiado jóvenes para conocernos. No somos la única banda que siente esto; es lo mismo para todas las de esta edad, a menos que hayas triunfado a nivel global de manera masiva. Sabía que el álbum de Dennis Hopper atraería más atención porque el concepto es inusual.
En la industria musical actual, ¿cómo se posiciona un artista veterano? ¿Te sientes cómodo?
Sí, es fácil seguir haciendo música porque todavía estoy motivado y tengo un demonio dentro que quiere escribir canciones y hacer discos. Los avances tecnológicos facilitan mucho hacer discos en casa. Los miembros de la banda graban sus partes en sus estudios caseros, y suena como si hubiéramos grabado juntos. Esta libertad creativa en casa es algo que el estudio de grabación nunca me dio, donde siempre había interferencia de ingenieros o discográficas.
Echo de menos el poder y la influencia que solía tener el concepto de álbum. También siento que nuestra cultura está muy fragmentada. Antes, la gente compartía la misma experiencia cultural (como ver el mismo programa de televisión), y echo de menos esa experiencia comunal de absorber cultura.
¿Qué artistas te inspiran o estás escuchando últimamente?
Escucho a una banda noruega llamada Motorpsycho, cuya música rock es brillante y loca. También escucho mucha música que pone mi hija, incluyendo artistas femeninas actuales como Taylor Swift, Ariana Grande y Olivia Rodrigo. Es fascinante escuchar todos sus álbumes. También me gustan Lana Del Rey y St. Vincent.
Texto: Pablo Vázquez
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