Formados en 1990 por miembros de The Stems, The Kryptonics, The Freuds y The Diehards, los australianos han entregado elepés tan memorables para el amante del power-pop como Gigantic o Rollerball Candy, esenciales en cualquier discoteca rutera que se precie. Y, en directo, Duane Smith, Jeff Halley, Adrian Allen y Dave Shaw, siguen sonando pistonudos e inspirados.
Compruébalo en su próxima gira celebrando treinta y cinco años de garage-surf: 4 de diciembre, Gong Galaxy Club, Oviedo; 5 Purple Weekend Estrella Galicia, León; 7 El Sol, Madrid; 8 Milwaukee, El Puerto De Santa María; 9 Malandar Sevilla; 10 Lemon Rock, Granada; 11 La Gramola, Orihuela; 12 Loco Club, Valencia; 13 Blow Up Fest, Santana 27, Bilbao. Entradas en www.heartofgold.es/shows.
Lleváis juntos desde 1990 con la misma formación clásica. Más que músicos, sois los mejores amigos, ¿no?
Sí, somos muy amigos, Jeff, Adrian y Dave… Nos conocemos desde niños y siempre hemos surfeado, andado en motos antiguas y pasado mucho tiempo juntos, incluso antes de tocar juntos. Somos como una pandilla de rock’n’roll en moto, lo cual es bastante gracioso. Si no estamos tocando, ensayando o grabando, igual nos juntamos para ver música en vivo o escuchar discos.
Vuestra música se basa en la idea de que el pop puede ser potente… y el punk melódico, ¿cierto?
Exacto… Supongo que siempre hemos sido grandes fans del garage-rock crudo, con guitarras potentes, desde el principio, y de la belleza del gancho en una melodía pegadiza. Me gusta mucho la idea del volumen y los riffs de guitarra contundentes cuando compongo canciones. Puedo oír el resultado final mientras escribo. Creo que hay algo poderoso y primitivo en las guitarras potentes con melodías pegadizas… ¡son almas gemelas!
Aunque sois de la misma época, vuestras influencias —el pop y el hard-rock de los sesenta y principios de los setenta— eran distintas a las que nutrieron el grunge y el rock alternativo.
Sí, resulta interesante que algunos de los pioneros del grunge y el rock alternativo también tenían como influencia a bandas australianas, Radio Birdman y The Saints. Pero supongo que nuestro sonido y trayectoria musical fueron producto de nuestra crianza en Australia y se transformaron en una mezcla que incorporaba melodías con riffs de los sesenta con las potentes guitarras de los setenta. De adolescentes, a finales de los setenta y principios de los ochenta, crecimos escuchando a Radio Birdman, The Saints, los primeros Hoodoo Gurus, The Stems y un montón de música maravillosa que surgía de Australia, especialmente de Perth.
Estábamos muy aislados por aquí… Pasábamos el rato en tiendas de discos, patinando y surfeando, influenciados por esa subcultura de Perth… También escuchábamos mucha música de los sesenta, como los primeros Beatles, Troggs, The Who y el surf californiano, The Beach Boys y Dick Dale, pero también The Sonics, MC5, Kiss y, por supuesto, AC/DC. Mezcla todo eso con una obsesión por las mujeres fatales de Russ Meyer, las sirenas de las películas de serie B y la locura divina de enamorarse y desenamorarse… ¡a todo volumen! Supongo que lo que sale son The Chevelles.
Se os ha comparado a bandas estadounidenses como The Smithereens y The Replacements.
Sí, tocamos con The Smithereens en su gira australiana hace mucho tiempo; eran una banda fantástica, un grupo de tíos geniales. Y The Replacements siempre fueron uno de nuestros grupos favoritos. También nos encantaba el sonido del power-pop y la new wave de principios de los ochenta que surgía en Estados Unidos, con bandas como The Plimsouls y The Romantics. ¡Puro power-pop con toques de garage-rock!
Australia tenía una escena rockera muy activa, con pioneros tan potentes como AC/DC y Radio Birdman. ¿Qué la originó? ¿Sigue existiendo?
¿Qué la originó? Australia siempre ha tenido una escena de rock vibrante y en vivo desde los años sesenta, algo muy singular, creo, en todo el mundo. Había muchísimas bandas geniales tocando constantemente en hoteles, pubs y clubes de todas las ciudades y pueblos de Australia. Era nuestra libertad, nuestro rito de iniciación, y estaba arraigado en la subcultura de la rebeldía adolescente. Creo que eso fue lo que lo originó. AC/DC fue un grupo enorme y creo que personifica el rock más duro que se escuchaba en todos esos clubes y pubs, a los que podías ir cualquier día y ver a una banda.
Esos días ya pasaron, pero creo que todavía quedan pequeños reductos de la esencia de esa escena. Anoche mismo vi a una banda joven genial en una sala de conciertos local, tocando su versión del rock psicodélico y pesado de los setenta… así que todavía existe, aunque a menor escala. Espero que no desaparezca y que la música en vivo siga siendo tan importante para los jóvenes y los músicos.
Estáis trabajando en vuestro séptimo álbum. En más de tres décadas años en activo, habéis publicado muchos sencillos y EPs, pero solo siete álbumes…
La razón probablemente sea una combinación de trabajar con varias discográficas y de retrasos en los lanzamientos. Además, a veces la vida se interpone. Lo que hemos intentado es seguir componiendo, creando y produciendo sencillos y EPs con regularidad, pero siempre luchas contra el formato preferido de los lanzamientos de sencillos en este acelerado mundo digital, que constantemente reduce el espacio disponible en tu proyecto de álbum. Esta vez, tenemos muchas ganas de terminar un nuevo álbum, lleno de canciones nuevas, como proyecto para lanzar en 2026. Podremos elegir entre las demos y temas grabados durante los últimos cinco años. Completar un álbum completo es mucho trabajo, pero será genial tener otra obra terminada.
Sí que traéis un elepé exclusivo para vender en la gira, ¿no?
Lo que estará disponible en la gira es nuestro álbum de edición limitada en vinilo para celebrar nuestro trigésimo quinto aniversario. Es una recopilación de diez temas que incluye los últimos cuatro sencillos digitales lanzados en los últimos dos años, además de algunas caras B inéditas que salieron a la venta en todo el mundo, pero no en España. También incluye una versión en directo de «Show Me Your Love». Es un elepé, exclusivo para la gira, en vinilo rojo rubí.
¿Grabar es tan divertido como antes?
Grabar es mucho más divertido últimamente. Tenemos un espacio genial y un estudio en el garaje subterráneo de mi casa, donde ensayamos, grabamos, mezclamos, masterizamos, pasamos el rato y hacemos de todo. ¡Incluso grabamos nuestros vídeos! Nuestro nuevo sencillo y vídeo, que se lanzará antes de la gira con Wicked Cool Records, se titula «Caveman» y es una visión irónica de la naturaleza primitiva del amor y la lujuria. Ha sido muy divertido y es un viaje en el tiempo a la onda de los sesenta, con guitarras fuzz llenas de riffs y cantos cavernícolas. ¡Tenemos muchas ganas de tocar la canción en directo durante la gira! Aquí tenéis una reseña de la canción que lo resume todo, escrita por un fan: “Una explosión de fuzz primigenia, como salida de la Edad de Piedra, la banda sonora perdida de una película de culto de serie B. Es primitivo, es divertido y rebosa el espíritu rebelde que ha definido a la banda durante más de tres décadas”.
Hoy os confesáis “más viejos, más ruidosos y más salvajes”. Hace poco vi a The New Christs en directo y me asombró lo potentes que siguen siendo. ¿Somos la última generación del rock’n’roll?
“Potente” es una gran palabra… y The New Christs la personifican. En mi opinión, muchas bandas, si duran décadas como nosotros, se convierten en versiones de cabaret de sí mismas. Hicimos un pacto: ¡nunca seríamos así! Nuestro objetivo es ofrecer siempre conciertos que celebren la esencia del rock’n’roll: guitarras primigenias, estribillos para cantar a coro y clubes sudorosos llenos de fanáticos del rock’n’roll. ¿Los jóvenes ya no están a la última? No estoy seguro de ser la última generación. Siempre me encuentro con bandas jóvenes cautivadas por la esencia de los sonidos salvajes e indómitos de la música de nuestra generación. Hay algo mágico en eso. Ojalá haya una nueva generación que se rebele contra el mundo de la música basura generada por ordenador y se deje hipnotizar por esa magia primigenia.
¿Cómo definiríais vuestra conexión especial con el público rock español?
Ha sido una conexión increíble, desde la primera vez que dos chicos entraron en un bar de Sídney llamado The Hopetoun, cuando hacíamos nuestra primera gira. Se llamaban Adolfo y Juan Carlos y, para nuestra sorpresa, nos dijeron: “Sois muy famosos en nuestra ciudad”. A partir de ahí, organizamos una gira por España. Nuestro primer concierto fue en la plaza mayor de Inca, en Mallorca, seguido de El Sol en Madrid. Nos sorprendió muchísimo que nuestro disco hubiera tenido tanto éxito en España.
Eso dio comienzo a treinta y dos años de giras, durante los cuales hemos visitado España en más de trece ocasiones. Nuestros fans españoles siempre han sido los más fieles y entusiastas, tanto por nuestros conciertos como por nuestros nuevos lanzamientos. Nos encanta España y nos encanta la pasión que los fans españoles tienen por el garage-rock. Su energía supera a la de cualquier otro país que visitamos. Por eso seguimos volviendo. También he oído en varias ocasiones a fans españoles decir que veían mucho del legado de las bandas australianas de garage-rock, empezando por Radio Birdman, como parte de la “libertad y revolución” musical en la España posfranquista. Nos sentimos muy honrados de formar parte de ese legado.
Texto: Dr. Rawk
