“My name is Hayden, from Amarillo, Texas.” Así se presentó Hayden Pedigo en su primera vez en España, anoche en su debut en la sala Upload barcelonesa. Lo hizo con botas clásicas de cowboy, sin sombrero, y una mezcla de timidez, autoparodia y gratitud a partes iguales que marcó todo el concierto.
Hablamos de un tipo que además de guitarrista ha sido candidato a la alcaldía de su ciudad natal (quedó inmortalizado como el outsider político que nunca pidió nadie en el documental Kid Candidate) y que también ha desfilado como modelo de Gucci. Una biografía que puede sonar inventada por un guionista en un buen (o mal) día, pero en directo el sarcasmo se disuelve en algo más serio: un guitarrista que recuerda a John Fahey y a su coetáneo William Tyler, cuya música fluye entre la solemnidad, la intimidad y lo sublime, aunque contiene grandes rasgos de humor
El concierto comenzó con “Smoked”, pieza que desplegó su habilidad para dejar que las notas respiren, y continuó con “Long Pond Lily”, interpretada en eléctrica. Ahí asomó su faceta más arriesgada, cercana incluso a ciertas cadencias del rock pesado, aunque filtrada por un fingerpicking impecable. Entre piezas, el guitarrista se mostró agradecido y cercano: reconoció lo insólito de tener una sala llena “un lunes por la noche con música instrumental” y bromeó sobre la duración de sus composiciones (“la siguiente durará una hora y media”).
Entrelazó “Elsewhere” con fragmentos de la banda sonora de Brokeback Mountain de Gustavo Santaolalla. Ese cruce entre la melancolía cinematográfica y la americana cósmica dio forma a uno de los pasajes más emocionantes de la velada. En medio del set abrió un turno de preguntas, donde habló de su carrera, de la posibilidad de cantar en un futuro y de cómo le sorprende la conexión del público europeo con su música. “Country significa música de una tierra”, explicó. “Tocar aquí es como traer un trozo de la mía”.
El tramo final mostró la amplitud de su registro con la oscuridad de “Rains Like Hell”, inspirada en los vientos de Amarillo (la segunda ciudad con los vientos más extremos de EEUU según él). Después, la rotura de una cuerda le llevó a tener que tocar una versión improvisada y electrificada de “The Happiest Times I Ever Ignored”, y cerró con “I’ll Be Waving As You Drive Away”, tema que da título a su más reciente álbum (Mexican Summer, 2025), tocado por primera vez en eléctrica. Nervioso pero agradecido, repitió varias veces que era su primer concierto en Barcelona, la ciudad que había querido visitar durante toda su vida, y que ya estaba deseando volver (“Solo me va a dar tiempo a visitar el hotel”).
Pedigo, personaje raro incluso para los estándares del folk outsider, arrastra una biografía tan improbable como cierta. Pero más allá del anecdotario, en Upload demostró que su lugar se entiende sobre todo desde la música, arte en el que despliega un lenguaje propio en el que la pausa, la intimidad y el detalle son tan importantes como la técnica. Su paso por la ciudad condal dejó la sensación de haber asistido a algo genuino, sencillo y profundo a la vez.
Y lo que ahora viene promete ser también interesante, pues el 31 de octubre verá la luz In The Earth Again, su colaboración con Chat Pile, banda de sludge metal de Oklahoma. Un cruce que promete llevar su fingerpicking hacia terrenos más ásperos, ruidosos y extremos.
Texto y fotos: Alvaro Rebollar
