A pesar de ser epicentro de multitud de diferentes estilos músicales, en el imaginario del rock Nueva York quedó para siempre asociado al linaje que comienza The Velvet Underground, continúa con New York Dolls y enlaza con la generación del CBGB. Además de residir en la ciudad físicamente y grabar en el Lower East Side, ese Nueva York como estado mental es el que habita Dream Pony, el grupo formado por nuestro elocuente interlocutor, el guitarrista y cantante Jordan D’Arsie, y el batería Aaron Mika, que aquí conocemos como miembro de The Televisionaries.
Hay en ellos mucho de la belleza romántica y decadente que caracteriza buena parte de la música ligada a los años dorados del rock and roll neoyorkino, que también fueron los de un Martin Scorsese constantemente citado por Jordan en la entrevista. En Suspicion Today (Folc Records, 2024) subliman las referencias más esperables a base de carisma interpretativo, poderío rítmico, guitarras claras pero enérgicas y unos muy agradables detalles de sintetizador, una combinación que cristaliza en temas tan certeros como «Tonight», «Bikini Vision» o «Watching the Dogs».
Este septiembre comienzan una larga gira por nuestro país que los llevará a Madrid (11, Fun House), Gijón (12, Código 23), Santander (13, Rock Beer The New), Ourense (16, Auriense Café Cultural), Vigo (17, Supersonic), Lugo (18, Facela), León (19, Lexploitation-León es Acción), y Bilbao (20, La Atalaia Del Gardoki).
Creo que se os formasteis de una forma muy curiosa. No os conocisteis hasta que alguien os presentó, pensando que haríais buena pareja musical. ¿Fue así?
Yo estaba terminando un álbum solista inédito en el estudio HED y Aaron estaba grabando con otra banda por aquel entonces. Tenía un montón de material en el que quería trabajar para otro proyecto que pronto se llamaría Dream Pony. Rocío pensó que nos llevaríamos bien y nos animó a quedar, así que nos fuimos juntos a tomar unas cervezas. Poco después decidimos probar a ver qué pasaba y más o menos un par de días más tarde empezamos a grabar los inicios del álbum. Todo encajó y empezó a tomar forma rápidamente.
¿Qué os unió musicalmente? ¿Teníais mucho en común?
La pasión por la ropa elegante, la buena sastrería y el rock and roll, por supuesto. Lo curioso es que cuando empezamos a hablar de música nos dimos cuenta que hablamos el mismo idioma. Coincidimos mucho en gustos musicales, y si surge algo que yo no he escuchado, o viceversa, casi siempre es un gran descubrimiento. A él le gusta Clem Burke y a mí Rowland S. Howard.
¿Cómo empezó Dream Pony? ¿Partisteis de canciones que cada uno tenía por su cuenta o empezasteis a componer desde cero?
Tenía un álbum completo de maquetas listo para trabajar. De todo ese montón de demos o bocetos en reserva podíamos elegir lo que más nos interesaba. Nuestro método de trabajo consistió en escucharlas todas, tomar nota de las que nos gustaban y ponernos a trabajar en ellas. Lo habitual es que no estén escritas específicamente para Dream Pony, pero muy a menudo acabamos sintiendo que encajan en el grupo. Entonces, simplemente probamos a tocarlas durante un tiempo con la aportación personal de cada uno, y cuando creemos las canciones alcanzan su forma definitiva empezamos a grabar.
No entiendo bien la referencia al “Neo Glam” que leí en sus textos promocionales. Sospecho que tiene algo de humor, ¿o hay algo de cierto en esa etiqueta?
Bueno, lo de Neo Glam no tiene nada de humor. Respetamos mucho la música glam y hay referencias a ella en nuestra música, pero no somos puramente Glam y le aportamos nuevos elementos, y probablemente por eso nos han descrito así. Yo lo veo como Glam, pero con un enfoque menos teatral y más realista, al estilo cinematográfico de Malas calles y Uno de los nuestros.
¿Qué tiene de neoyorquino vuestro sonido? ¿Qué referencias (musicales o de otro tipo) relacionadas con la ciudad podrían servir de guía a nuestros lectores?
Creo que es consustancial a vivir en un lugar como Nueva York. Trabajo y camino por la ciudad a diario, un hervidero de actividad las 24 horas, los 7 días de la semana, y hay que esforzarse mucho a diario para salir adelante. Es imposible que algo de eso no se incorpore al sonido y la psicología de la banda. Influye en el sonido, en lo que escribo y en mis hábitos de escritura. Probablemente no habría podido escribir una canción como «Bikini Vision» si hubiera vivido en Adelaida. En cuanto a referencias específicas, quizás Lou Reed, Patti Smith, Suicide, Yeah Yeah Yeahs o Toro salvaje.
¿Es fácil para una banda de rock neoyorquina abrirse camino en la ciudad? ¿O ha cambiado (para peor) tanto como se oye por ahí?
Es fácil mirar al pasado u otras situaciones y pensar que otros lo tuvieron más fácil, pero la realidad es que nadie lo tiene fácil. Hacer música, estés donde estés, en Nueva York o en cualquier otro lugar, requiere esfuerzo. La gente dice que Nueva York ha cambiado, y por supuesto que ha cambiado mucho, pero Nueva York siempre ha cambiado rápido y el mundo entero también está cambiando.
¿Cambia mucho el sonido en directo de la banda?
Un poco, pero no demasiado. Las canciones se grabaron en directo en en el estudio HED con Rocío y Matt Verta-Ray, así que el disco es un buen indicador del sonido del grupo. Obviamente, en el estudio podemos añadir capas y partes adicionales, por lo que en directo no todos los elementos están presentes, pero las canciones son las canciones y la energía es la misma. Hemos tocado en algunos conciertos como dúo, solo guitarra y batería. Obviamente, eso cambia bastante el sonido, creando un sonido abierto, minimalista y despejado, pero también es un sonido genial, y la guitarra, la batería y la voz se complementan a la perfección. En este momento, Dream Pony somos: Aaron Mika a la batería, Duane Lauginiger al bajo, Mario Schoening al sintetizador/percusión y yo a la guitarra, y así es como nos veréis en España. Esperamos pasarlo bien, como siempre. ¡Nos vemos allí!
Texto: Carlos Rego
