Vienen de Reino Unido, aunque cualquiera lo diría. Si nos aseguran que Eddy Smith y sus compinches de The 507 tienen su origen en el sur de Estados Unidos nos lo tragaríamos sin dudarlo. Su Right Up ‘til Now, publicado en 2023, fue uno de los álbumes más destacados del americana de ese año. Y tras picotear el año pasado con alguno de nuestros escenarios, este año vuelven con amplia gira. Hasta once fechas que arrancarán el 7 de mayo en NBarcelona, 8 Girona, 9 Valencia, 10 Zaragoza, 11 Segovia, 13 Jerez, 14 Estepona, 15 Madrid, 16 Béjar, 17 Avilés y 18 Santander. Hablamos de ello con el capo, Eddy Smith,
Vuestro debut, Right Up ‘Til Now, fue y es muy elogiado por su fusión de soul, jazz, country y blues. ¿Cómo lograsteis combinar estos géneros de manera tan armoniosa?
Nos influencian artistas como The Rolling Stones, The Eagles, The Band, etc. Esos tipos eran maestros en mezclar géneros, así que decidimos seguir su ejemplo. Dada nuestra pasión por estos diferentes estilos musicales, nos resultó muy natural combinarlos de una manera que diera vida a las canciones.
Eddy, tu voz ha sido descrita como cruda y apasionada. ¿Qué influencias vocales han moldeado tu estilo único? He oído que mencionas a Joe Cocker, Otis Redding y Sam Cooke. Si tuvieras que elegir uno ¿quién sería?
La actuación de Joe Cocker en Woodstock 1969 (especialmente su versión de «With a Little Help From My Friends») tuvo un gran impacto en mí cuando vi la grabación por primera vez. Fue el momento en que me di cuenta de que ese era el sonido al que quería aspirar. Todo, desde su voz rasposa hasta los arreglos de la banda…Realmente me llamó la atención.
La banda ha sido comparada con artistas que también tienen un punto soul como Ray LaMontagne y Nathaniel Rateliff ¿Cómo os sentís respecto a estas comparaciones y hasta qué punto estos artistas han influido en vuestra música?
Tomo esas comparaciones como un gran cumplido. Soy un gran fan de ambos artistas, y sé que la banda también lo es. No solo han influenciado enormemente nuestro sonido, sino que también han allanado el camino para otros artistas con ideas afines como nosotros, dando visibilidad al sonido Americana, lo que, a su vez, ha creado una gran demanda de este tipo de música. Sin artistas como Ray o Nathaniel, me pregunto si siquiera existiría un mercado para esta música hoy en día.
He leído que vuestra canción favorita para tocar en directo es «Middle of Nowhere» ¿Por qué?
Es una de nuestras canciones más antiguas y ha permanecido en nuestro repertorio desde el primer día. No puedo señalar exactamente por qué me encanta tocarla, solo sé que nunca me aburro de ella. Creo que muchas bandas se cansan de interpretar algunas de sus canciones, especialmente aquellas que llevan años tocando, y nosotros no somos la excepción. Sin embargo, «Middle of Nowhere» parece evolucionar constantemente, tanto que el año pasado lanzamos una versión en vivo.
En mayo estaréis de amplia gira por España, tocando en hasta once ciudades ¿Cuáles son vuestras expectativas para esta gira y cómo os estáis preparando para el público español?
¡Estamos muy emocionados de llevar nuestra música a España! Esta será nuestra primera gira en suelo europeo, así que será un bautismo de fuego para nosotros. Largos viajes, clima cálido y once conciertos serán agotadores, pero estamos decididos a dar lo mejor de nosotros para nuestro público. ¡He aprendido a decir «cinco cervezas, por favor» en español, y seguro que lo diré muchas veces!
Te entrevisté en enero de 2024 y me gustaría retomar esa conversación sobre un par de temas. Primero, me dijiste que Americana significa algo diferente para cada persona». ¿Sigues sintiendo lo mismo?
Creo que cada persona tiene su propia forma de describir el término Americana, pero, en última instancia, todas apuntan a la misma definición: que es una mezcla de diversas músicas tradicionales de raíces estadounidenses. Es una manera de describir un género que no encaja en una categoría principal. Si decimos «blues», la gente pensará inmediatamente en Muddy Waters; si decimos «country», pensarán en Johnny Cash, etc. Así que «Americana» resume muy bien lo que hacemos.
También me dijiste que The Last Waltz, de The Band, era tu documental favorito de todos los tiempos, y os comparé con ellos ¿Sigues viéndolos como vuestra mayor influencia?
Sí, nadie ha tenido una mayor influencia en nosotros que The Band. Podría nombrar a un centenar de artistas que han impactado nuestro sonido, pero The Band sin duda ocupa el primer lugar en esa lista.
Texto: Eduardo Izquierdo
