Caigo en este disco de rebote. Simplemente porque la producción corre a cargo de Brandon Bliss, miembro de Monster Truck, que también toca Wurlitzer y B3. Y como en esos momentos que solo la música nos tiene guardados en la vida sufro una especie de flechazo que hace que no pare de escucharlo. Entonces investigo e, iluso de mí, descubro que Alfie Smith es cualquier cosa menos un artista novel. Nominado ¡12 veces! a los Hamilton Music Awards y representante de la Toronto Blues Society en el Blues Challenge de Memphis en 2010. Canadiense, como han podido comprobar ya, y como los Monster Truck, de Ontario. Excelente guitarrista y vocalista, en este Every Rome Needs a Nero – fantástico título – factura un blues con tintes de americana y algo de experimentación que lo sitúa en algún lugar entre Chris Smither y William Elliott Whitmore.
Crudo y pantanoso, Alfie compone ocho de las canciones del disco y se marca dos tesoros de versiones, el «Bird On A Wire» de su compatriota Leonard Cohen y un «Shake Sugaree» de Elizabeth Cotten que puede contener la mejor pista vocal de todo el disco. Variado, honesto y muy turbio en su concepción musical, su contenido va del americana acústico de «East End Girl» al blues de Nueva Orleans de «All The Blues I Need», tema que ya había grabado en el pasado, o ese medio camino entre la música zíngara y un afinado Tom Waits que es el tema titular. Estupendo letrista, Smith confiesa habitualmente que solo tiene dudas respecto a los arreglos de sus temas, y por ello se ha puesto en manos de un Brandon Bliss que llena su capazo de aciertos con cada tema que suena del disco. Mucho más que blues, solo hay que pedirle al músico algo más de actividad, ya que no sabíamos nada de él desde que en 2014 publicara Come In My Kitchen. Demasiado tiempo para tanta calidad, aunque yo no me hubiera dado cuenta.
Eduardo Izquierdo
