Aunque la primera mitad de los 80 ha sido un completo éxito para Joel, culminado en 1985 con el nacimiento de su hija Alexa, pronto las cosas se comienzan a torcer, líos legales con su manager (y ex-cuñado), es obligado por su discográfica a comenzar una grabación del que será sin duda su álbum más flojo «The Bridge» (1986) e iniciará una accidentada gira por la entonces aún Unión Soviética.
Pero las cosas irán mejorando, cambia de productor (despedirá a su amigo Phil Ramone y contará con Mick Jones y Danny Koortchmar) e iniciará la grabación de dos de sus discos más exitosos, «StormFront» (1989) y «River of Dreams» (1993), que supondrá su retiro de la grabación de álbumes de rock, pero que seguirá girando por todo el mundo sin falta desde entonces.
