Entrevistamos a Matt con motivo de la presentación de una faceta más de su carrera artística. Se trata de American Folk Singer, un proyecto más íntimo con el que profundiza más en las raíces de la música norteamericana. Música rural, apegada a la naturaleza y con los sentimientos a flor de piel. Pero claro, acabamos hablando también de sus pinitos como actor, de sus otras bandas, Dead Bronco y Country as Fuck, del confinamiento y de la vida en general.
Mientras das guerra con Dead Bronco y gastas suelas de botas con Country As Fuck te presentas con American Folk Singer ¿Cómo nace esta nueva encarnación? ¿Qué inquietudes le dan origen?
Llevaba años queriendo hacer un proyecto en solitario en un ambiente mas íntimo, fuera del birreo y la fiesta. Lo intente hace un par de años, girando en solitario haciendo versiones de Dead Bronco en acústico pero siempre terminaba rompiéndome el cuello al final de la noche, el público me pide caña. Pero ya que forme estos otros proyectos en paralelo, donde el público tiene la caña de Dead Bronco y el bebe birras redneck de Country As Fuck, ahora toca algo mas clásico y entre comillas limpio. Esto es para venir al concierto, tomarte una copa y escuchar.
Es un estilo de música profundamente ligado a su entorno natural y a las condiciones de vida… Para ti, norteamericano residente en Euskal Herria, ¿Cuál ha sido el mayor reto a la hora de enfrentarte a este proyecto?
El mayor reto personal con este proyecto fue aprender a tocar y a cantar con el banjo. Llevaba unos cuantos años con un banjo sentado en casa pero nunca tuve la oportunidad de meterlo en algún proyecto y tampoco le dediqué el tiempo necesario para aprender a tocarlo. Aprovechando el confinamiento estuve literalmente día y noche tocando, obsesionado con el instrumento. Siempre me he identificado con el banjo y creo que es el instrumento que mejor refleja mi entorno.
Otro punto muy interesante son las letras, básicas a mi entender en este formato, en ellas hablas de pérdida («Dreamed About Mama», «First fall of Snow»), te metes en las murder ballads («Led me to the Wrong), la pobreza y el anhelo de una vida mejor («Sugar Baby», «Tears for the Mountain»)… ¿De dónde tomas las inspiración para escribirlas? ¿Qué importancia tienen para ti las letras dentro de la canción?
Siempre he sido de esos a los que le importa mucho la letra cuando escucha una canción. La música puede ser genial pero si la letra no me dice nada entonces no me interesa mucho. Mi propósito es expresarme pero me gusta ser muy personal y contar un historia cruda para que el oyente me pueda conocer mejor e incluso identificarse con la canción. Es fácil que a la gente, hasta a los mas cercanos, se les olvide que yo no soy de este país y mi vida no ha sido la más fácil ni la más feliz. La pobreza me lleva persiguiendo desde que me puedo acordar y he perdido muchos familiares sin poder estar a su lado antes que se fuesen, echo de menos mi casa, que ya no existe, a mis amigos y el aire y olor de la tierra donde nací. Quiero transmitir esos sentimientos en mis letras para los que están viviendo lo mismo.
Empiezas el disco a lo duro, sin concesiones, con un tema a capella, «Village Churchyard». Dejando claro de que va el disco y sin engañar a nadie. ¿Crees que en España hay público para algo tan arraigado al folklore norteamericano?
No es para todo tipo de público pero creo que sí tiene un hueco. No me voy a hacer rico ni famoso con este tipo de música pero ese nunca ha sido mi objetivo. Creo que en España la gente aprecia la música folk y siempre les gusta cuando alguien saca un banjo, para esa gente canto.
Es obvio que tendrá más salida en USA o en el mercado europeo del género, tipo Muddy Roots Europe… ¿El planteamiento de base va dirigido a ese objetivo?
Cantando en inglés ya me limito mucho en España y mas con el estilo de música que hago. Siempre me ha interesado empujar mi música a un mercado internacional y en Europa, UK, y USA hasta Australia son muy receptivos. Encima yo estoy girando todo el año, así que hay que ampliar la trayectoria fuera de España. Pero tengo que decir que en ningún país nos tratan mejor que aquí.
Estamos viviendo tiempos oscuros. Imagino que los planes para girar estarán parados. ¿Qué idea tienes para presentarlo en vivo? ¿Irás en solitario o bien te acompañará algún otro músico?
Si, son tiempos horribles para todos. Pero puedo decir que ya estamos cerrando varias fechas nacionales con este proyecto y también estamos cerrando una gira europea para el otoño del 2021. Como mencione antes esto es más un proyecto en solitario pero si, iré acompañado con alguien para darle dinámica al espectáculo.
Hablando de tiempos oscuros… Una pregunta obligada… ¿Qué tal has llevado el confinamiento?
Odio decirlo pero me vino muy bien. Tuve tiempo para aprender a tocar el banjo, grabar un disco en solitario y componer el nuevo disco de Dead Bronco. Fue muy productivo y por suerte estoy currando ahora en la playa como monitor de surf pero echo de menos estar obligado a estar en casa, sentía que había llegado a un estado mental zen de músico. Solo producía y bebía vino. Tengo material para un par de años eso si.
Debutaste como actor hace un tiempo protagonizando La Mina (2016), ¿Tienes pensado hacer algo más o bien fue una cosa puntual?
Me llamaron para un par de proyectos pero no me interesaban en ese momento. Luego el año pasado si que me ofrecieron un papel en una película sobre música que si me interesaba y ya estábamos negociando para el contrato, pero de repente hicieron un giro con el guion y me eché atrás. No por nada malo pero no me veía haciéndolo y me quería enfocar en la música. Pero si sale algo interesante por ahí no dudare en hacerlo. Tengo ganas de actuar otra vez y salir del día a día. También vendría bien un sueldito de actor…
Viniste de USA hace tiempo para establecerte aquí, leí unas declaraciones tuyas en que decías que la vida es más razonable y justa, además de que eras muy feliz y que no vivirías en otro lugar. ¿Sigues pensando lo mismo? Imagino que con un tipo como Trump en el poder me vas a decir que sí…
Trump es un sinvergüenza y eso es poniéndolo bonito. Aunque yo he estado en mi país mientras el estaba al mando y ni te das cuenta de quien es el presidente. Todo es igual que siempre o, por lo menos en Miami, solo queremos pescar y estar en la playa. Me encanta España y muchas veces miro a mi alrededor mientras conduzco y me doy cuenta de lo bonito que es y de la suerte que tengo de estar en un sitio que me aprecia y donde tengo todo lo que me gusta. Pero como dije antes, llevo muchos años aquí y echo de menos mi tierra pantanosa y mi familia, a la que llevo muchísimo sin ver. Si todo va bien, me plan seria pasar el invierno allá y el resto del año aquí. Debo tener cambios en mi vida, la monotonía me mata.
Para finalizar y teniendo en cuenta tu hiperactividad… ¿Tendremos pronto noticias de Dead Bronco? ¿Grabarás algo con Country As fuck?
El nuevo disco de Dead Bronco ya esta en marcha y empezaremos a grabarlo este otoño. Tengo que decir que estoy muy emocionado para mostraros lo que estamos haciendo, creo que este disco va a ser el mejor que hemos hecho hasta la fecha. Tiene un poco de todo, con la esencia de Driven By Frustration pero más folk y bien oscuro. Así que después de lanzar American Folk Singer voy a enfocar mi esfuerzo a Country As Fuck, tenemos los temas ya casi preparados para entrar a grabar nuestro primer disco y si todo va bien tendremos un adelanto para septiembre. Estoy muy emocionado con grabar el primer disco con este proyecto.
Manel Celeiro
https://youtu.be/zCuPJTIEYEk
