Se hace extraño hablar de Yola como una novedad, porque la británica lleva bastante tiempo en esto de la música. También hacerlo simplemente como americana, porque el género es solo uno de los muchos que campan a sus anchas por su música. Pero cualquier excusa es buena para hablar de una de las últimas sensaciones de la música de raíces.
Yolanda Quartley no solo ha sido corista de bandas como Massive Attack o The Chemical Brothers, sino que lideró Phantom Limb, grupo con el que publicó dos discos en estudio y un directo. En 2016 publica su primer EP, Orphan Offer, y el siempre atento Dan Auerbach se pirra por ella, fichándola para su sello Easy Eye Sound, y editándole este mismo año el reconocido Walk Though Fire, en el que muestra de manera espléndida como mezclar country y soul. Aunque no ha sido fácil. Ella misma aseguraba al Washington Post que “los rechazos fueron todos muy suaves, muy razonables, pero al final me quedé sola. Luego me quedé sin crédito en mi teléfono, así que no podía llamar a nadie. Hay un arbusto en Hoxton Square, e hice un gran agujero viejo en ella”. Sí, porque Yola ha vivido en la calle y tocando en estaciones de metro y en esquinas ha forjado su estilo. Una amalgama de sonidos que no inventa nada, una recopilación de muchos nombres que rápidamente nos vienen a la mente, pero muy, muy bien hecha. Una muestra continua de solvencia interpretativa y compositiva. Country soul de manual. Con mandolinas, violines o wurlitzer. Nada falta. Todo huele a Aretha, a Ray Charles, a Tony Joe White, a Marvin Gaye, a Dolly Parton y al primer Elton John. Pero huele tan bien. Acogida por la comunidad de Nashville, uno tiene la impresión de que Yola ha venido para quedarse. Veremos si el tiempo me da la razón.
Eduardo Izquierdo
