Cerca de un año después del lanzamiento de su primer álbum, Imperial State Electric visitaron por segunda vez España con las ideas tan claras como siempre y con su líder, Nicke Andersson (alias Nicke Royale), cada vez más convencido de la personalidad propia del grupo. En el marco del pasado Sixties Rock Weekend celebrado en Castellón aprovechamos para charlar con una de las mentes más inquietas del Rock europeo.
Muy lejos queda ya la oleada de Rock escandinavo de finales de los 90. Una bandera, bajo la cual un buen puñado de bandas construyeron una escena propia y de paso removieron los cimientos del Hard Rock clásico a golpe de guitarra. Como si de una peligrosa mecha se tratase, desde el norte de Europa bandas como Gluecifer, Backyard Babies o The Hellacopters consiguieron expandir su Rock de ardor Punk por todo el planeta hasta demostrar definitivamente que no importa de dónde salga tu banda siempre y cuando vaya sobrada de actitud. En el ojo de aquel huracán se encontraba Anders Niklas «Nicke» Andersson (Nicke Royale), quien fuera líder de los legendarios The Hellacopters y quien en la actualidad continúa en la primera línea del Hard Rock enérgico con su proyecto más personal hasta la fecha, Imperial State Electric. “Al principio sólo tenía las canciones y no sabía realmente que iba a hacer con ellas. No ha habido un proceso de elección por tipos de canciones. Simplemente, se trata de las canciones que estaban terminadas. Iba a ser algo así como un proyecto en solitario pero rápidamente me di cuenta que prefería darle forma de banda… me hubiera sentido demasiado solo. Al final, creo que he hecho un buen trabajo ya que, no sólo tengo mi banda sino que también soy el jefe.” Con un sonido que va desde el Hard Rock clásico de Kiss hasta el Power Pop añejo de Cheap Trick, Imperial State Electric suenan diferentes pero deudores de alguna forma del sonido alcanzado en los últimos trabajos de The Hellacopters. “No creo que escriba canciones de forma diferente respecto a como lo hacía antes. Se trata de arreglos diferentes, quizá en los ritmos… Solo hay algunas pequeñas cosas que sí entiendo diferentes a lo anterior, aunque puede que para el oyente se trate de un sonido totalmente alejado en conjunto al de The Hellacopters. En todo caso la sección rítmica sí es completamente diferente.” Cortes del álbum como hicieron que gran parte de la crítica musical reconociera por primera vez en la carrera de Royale la influencia de The Beatles, señalando a éste álbum como su trabajo más intencionadamente sesentero. Una idea con la que él parece no comulgar en absoluto. “En realidad no estoy de acuerdo. Ni siquiera puedo pensar en ello en esos términos. Creo que, de hacerlo, al ir a grabar el material parecería forzado. Por otro lado, depende a lo que te refieras con sonido sesentero ya que hay un montón de material de los sesenta muy bueno pero también un montón que es basura, al igual que sucede con los 70. Yo simplemente, toco lo que se ajusta a cada canción en cada momento.” La buena acogida tanto del álbum como de la presente gira, en la que se acompaña de músicos como Dolf de Borst (The Datsuns), hace presagiar un futuro prometedor para Imperial State Electric cuyos siguientes pasos comienzan a rondar por la mente de su creador. “Creo que seguiré contando con esta banda para tocar en muchas canciones. De hecho, nos hemos convertido en una banda real desde el segundo concierto…” Pocos minutos de charla con Nicke bastan para darse cuenta de que su principal intención es mantener un control total y absoluto sobre su nuevo proyecto sin llegar a convertirse en un esclavo del mismo. “Todo lo que hagamos en Imperial State Electric tiene que ser porque realmente nos guste hacerlo. No como en los últimos años con Hellacopters, cuando sacábamos un álbum y teníamos que pasar cada vez exactamente por los mismos lugares, hacer las mismas entrevistas… No entiendo que ahora tenga que seguir siendo así. Probablemente, cuando The Datsuns vuelvan a lo suyo será cuando comience a trabajar en nuevos temas”. Preguntado por la repentina separación de su anterior banda, Nicke no tiene ninguna duda en señalarse como el principal artífice. “Digamos que fue una decisión común pero fue idea mía. Sencillamente, yo deshice la banda. Yo puse la idea encima de la mesa” Ante los crecientes rumores sobre el futuro lanzamiento de un disco en directo de The Hellacopters parecen salir a relucir algunas de las razones que llevaron a la separación de la mítica banda sueca “El problema con The Hellacopters es que si no lo hago yo, todo se queda sin hacer. Para mí son algo de lo que me siento muy orgulloso pero tengo que seguir adelante. No me apetece dejar lo que estoy haciendo ahora para preparar un álbum en vivo. Habría que revisar toneladas de material grabado en directo.” A sus 38 años, Andresson ha formado parte de grupos tan diferentes como Entombed o The Solution, hasta convertirse en una figura muy respetada en la escena Hard Rock del viejo continente. Su muy ecléctica carrera le aporta una visión crítica sobre el presente y el futuro de las nuevas bandas que están por venir y las nuevas formas de llegar al público “Por un momento, Internet hizo que fuera muy fácil montar una banda. Esto ha hecho que aumente el número de bandas pero también que baje la calidad. En los viejos tiempos, el hecho de empezar a enviar cassettes con tu música exigía cierta determinación y fe en lo que hacías. Probablemente, un 80 por ciento de las bandas que tienen una página de Myspace no se dedican lo suficiente a ellas mismas. No obstante, es bueno que todo el mundo pueda intentarlo. Internet ha puesto los medios ahí para todos. El camino para montar una banda se ha hecho más fácil y eso es bueno”. Como cualquier amante del Rock, Andresson agradece que se le pregunte por nuevos descubrimientos “Últimamente no dejo de hablar de Hex Dispensers, una banda de Austin, Texas. Son una banda de Punk Rock con canciones muy buenas. También, los españoles 77’ son muy buenos. Los conocimos por primera vez en el Azkena Rock Festival. Voy a producir su siguiente álbum así que cuando supimos que veníamos a España les invitamos a tocar en directo con nosotros una versión de AC/DC”. A juzgar por lo escuchado parece ser que a Royale le queda cuerda para rato pese a todo lo que lleva recorrido. Quizá el truco esté en no dejar de tener nunca claro las razones por las que se dieron los primeros pasos. “Tengo claro que la música es extremadamente importante para mí y que haré todo lo posible por no quedar estancado.”
JOSE MARTIN
